Ｈｚ：へるつ（短編集その14）

新作掌編「Ｈｚ：へるつ」

　ある一定のヘルツを越えてしまうと、人の耳は音を聞き取れないらしい。

　だから、実は日常的に高いヘルツによる騒音が響いていたとしても、人間の耳はそれを聞き取ることができず、誰もがその騒音に気づいていないだけ――という可能性もなくはない。

　深夜。

　薄暗い物陰に潜んでいるのは、裸に長いコートを羽織っただけの変態だった……彼は過度なストレスを発散するため、毎夜、女性に自身の裸を見せている露出狂である。

　目深の黒い帽子、白いマスク――。

　彼は今日もまた、残業で帰宅するのが遅くなった女性を狙って、自身の裸を見せている――

（……あの子にしよう）

　スーパーでお弁当を買ったようだ……、しかも五本ものお酒も買っており、彼女も彼女で、過度なストレスでも溜めているのかもしれない……。

　酒に逃げるなら裸に逃げた方が健全かもしれないぞ、とアドバイスをしようかと迷う男だったが、やめておいた。

　露出仲間ができるのは喜ばしいところだが、露出場所の奪い合いは避けたいところだ。

　並ぶ街灯。スポットライトが当たるように、白く輝く舞台がある。物陰から飛び出した男が、スポットライトに当たり――、コートを広げて自慢の体を露出させた。

　聞こえてくるのは女性の甲高い悲鳴――……では、ない？

　なにも聞こえない。

　目の前の女性が叫んでいるのに、なぜか音が聞こえない……、いや、遠くの車のクラクションは聞こえるので、耳に異変があるわけでもなかった。

　……聞こえていないのは、彼女の声だけだったのだ。

（一体、なにが……？）

「――このっ、変態！！」

　強烈なビンタが男の頬に突き刺さり、男の意識がそのまま落ちる――

　次の日、男が目を覚ました時、見えたのは見知らぬ天井だった。

　……晴天、ではなくて。

　戸惑う彼を覗くのは、重たそうな制服を纏った……警察官である。

「分かっているね？」

「……はい」

　後に、専門家から聞いたことだ。あの時、聞こえなかった悲鳴は、恐らく人間が聞き取れるヘルツを越えたからなのではないか――と。

　説明されたので、理屈は分かる……だけど。

　あり得ない。

　そんな悲鳴を出せる人間がいるわけない！！　と男は叫んだ。

「気持ちは分かるが。こちらからすれば、露出狂も同じくらいにはあり得ない話だがね」

　物理的にではなく、精神的に、普通はできないけれど……。

　でもできてしまう特殊な人間がいる。だったら、一定のヘルツを越える悲鳴を出せる女性だって……、そういう特殊な人だって、いるかもしれないだろう？

　…了