空に謝る男と、花になりたいと願った少女

第1話 包丁

「あ、あぁ……！」

　優太郎（ゆうたろう）の顔は真っ青だった。

　両手で頭を抱えて、上下の歯をカチカチ鳴らして、目を大きく見開いている。

　あぁ、怯えている。今年28歳になった男が、8歳年下の私に異様なほど怯えていた。

　ついさっき、玄関先で私を見つけた彼は、一目散に台所まで逃げていった。そして包丁を取り出して、自分の首筋を切ろうとした。けれど手が震えすぎていたせいか、刃が皮膚に触れる前に包丁を床に落とした。

「どうして……どうして君がここに……！？」

　錯乱したような声を出した優太郎に、

「貴方を愛しているからよ」

　私は告げた。

　優太郎の肩が大袈裟なほどビクリと揺れる。

「嫌だ、出ていってくれ……っ！　お願いだから、」

「駄目よ。これから貴方は、私と生きていくのよ」

　やっと、やっと。

　この日が来たのよ。

「……どうして！？」

　とうとう優太郎は泣いてしまった。へなへなと座り込んで嗚咽を漏らす。

　可哀想。

　可哀想で、愛おしい。

「逃がさない。もう貴方を、誰にも渡さないわ」

　ねぇ、優太郎。

　もう一度……いいえ、何度だって言うわ。

「貴方を愛している」