漂流

漂流

　「青春コンプは花火大会が見れない、ねぇ。」

　手のひらの上で泳ぐ文章の群れは、今日も実に悲しげだった。

　何かに逆らおうと尾を振るっているが、何かを越えられそうな気配はない。

　顔を上げると、着飾った人の群れ。

　僕とは逆のほうへ、楽し気に泳いでいく。

　僕もまた、悲しい文章の群れと同じたぐいの哀れな魚なのだろうか。

　それにしては、何かを越えてやろういう興奮は感じないけれど。

　僕とは逆のほうへ泳いでいく彼らは、命の輝きを放って見えた。

　よほど生き生きして、興奮を感じる。

　金魚の柄の浴衣を着た女性とすれ違うと、強い香水の香りがした。

　足取りは早い。

　羨望に似た感情が心に起こり、顔をしかめた。

　きっと誰かに会いに行くのだろうか。

　ふと、川のことを思った。

　遡上する鮎の群れ。

　彼らもまた着飾って、時に男女で連れ添って川を遡っていく。

　その先には彼らの役割があって、次がある。

　川を遡れない者もいるのだろうけれど、彼らも川の栄養として還元されていく。

　意味のないものなどない。

　僕はどうなのだろうか。

　暗くなる視界を、鮎の群れが遡上していく。

　また、人がすれ違っていった。

　甚平を着た、年頃の近い男だ。

　今どきの男らしく、痩せていて精悍とした顔つき。

　浴衣の女性と腕を組んで歩いていたろうか。

　きっと僕は川下の栄養になるのか。

　では、誰に食われるというのだろう。

　どのように食われて消えてゆくのだろうか。

　終りを思うと、余計に視界が狭くなった。

　前を見るのがつらくなってくる。

　また、手のひらの四角い窓を覗いた。

　情報の青い川は、少し見ない間にも流れてしまう。

　情報の、短い文章の体をした魚たちはなすすべもない。

　あっという間に下流へ流れて、忘れられていく。

　四角い窓はまるで、水中をのぞく窓のように見えた。

　川遊びをする子供のように、傍観者の僕はまるで無責任だ。

　目立たんとして、奇特にふるまう魚。

　大きな魚の陰に隠れて見えなくなる魚。

　たかられて、ほかの魚たちの餌になる魚。

　彼らもまた弱い鮎のように、消えていくばかりだ。

　現実の川と、大した違いはない。

　打ちひしがれた。

　逃げられない。

　僕は川から逃げることはできない。

　顔を再び上げると、着飾った魚の群れが過ぎ去っていく。

　時間の川の中を。

　身なりの貴賤や顔立ちの如何はもはや意味もない。

　その先に待つ何かに焦がれて彼らは泳いでいく。

　目を細めないとつらくなるくらい、彼らが輝いて見えた。

　対する僕は何だ。

　泳ぎもせず、食われる覚悟もなく、漂うだけ。

　藻くずか石ころもいいところだ。

　ただの石ころが下流に向けて転がり落ちていく姿など、何が面白い。

　誰の目にも止まらなくて当然じゃないか。

　そうだ。

　味のない石ころをつつく、物好きな魚などいはしないのだから。