幸せな夢を壊しましょう

第1話 プロローグ

「お兄様。また、魔力が尽きてしまいました。新しい贄を探さなくてはなりません。」

少女の申し出に、青紫の髪、銀の瞳の青年は、大きく息を吐く。

「またか。少々使い過ぎではないか？」

「お兄様が魔力消費の多い作業をさせるからです。あとは、贄の質が良くないのではないですか？」

白い髪に紫の瞳の少女は、青年の呆れたような言葉に、つっけんどんに返した。

「質の高い贄が簡単に手に入れられるわけがなかろう。だから、量で補っているのではないか。」

「私のおかげで、お兄様は今の地位を手に入れられたのです。私がいなくなってもよろしいのでしょうか。」

少女はニッコリと青年に向かって微笑んだ。青年はその言葉に顔をしかめる。

青年と少女は、兄妹というにはあまり容姿は似ていない。共に耳の斜め上辺りに、大きく湾曲した角が生えている。これはこの地に住む魔人の特徴であろう。

「心当たりはないでもない。」

青年は自分が座っている玉座に肘をつくと、口の端をあげる。

「以前、ユグレイティの地の魔王が行方不明になったと、通知があったであろう？」

「あぁ、魔王なのに、訪問先の魔王を襲撃から逃れさせる代わりに、傷を負って海に落ちたとかいう、あれですか？」

「そう。その魔王らしくない行いをした彼が、ユグレイティの地に戻ったらしい。」

「それが何か？」

「魔力量が魔王の中でも多いらしい。もし、手に入れられれば、この先、贄を探さなくても問題ない。質ももちろんいいであろう？」

「は？魔力量が多いということは、それだけ強いということです。手に入れられるわけありません。」

今度は、少女の方が呆れたように青年に告げる。

「他の魔王を手にかける等、お兄様はおつむが少々弱いのではないですか？」

少女の言葉に、青年は荒々しく言い返す。

「だが、魔王に成ってまだ5年もたっていないはず。経験が足りない分、手に入れる余地はあるということだ。それにそれくらいの魔力量でないと、正直そなたを満足させることができなくなっているのでな。」

「・・私としては、贄の質が良ければ、異論はありませんが。どうされるおつもりですか？」

青年は顎に手をやり考え込むしぐさを見せる。

「彼には伴侶がいるそうだ。そこを叩くべきだな。」

「伴侶に化けて、釣りますか？」

「わざわざ赴く必要はないであろう。私たちの得意な領域に持ち込めばいいのだから。贄だった者は死んではいないのだろう？その者を使おう。」

「ちなみに、その魔王の名は何というのですか？」

青年は少女に嘲るようにその魔王の名を告げた。

「カミュスヤーナ。」