長編版 王太子に婚約破棄されましたが幼馴染からの愛に気付いたので問題ありません

第1話 努力を踏みにじる婚約破棄 1

　頑張れば愛されると、いつから錯覚していた？

「アリシア・ダナン侯爵令嬢！　お前との婚約を破棄するっ！」

　アリシアは、愛する婚約者である王太子ペドロの言葉に凍り付いた。

　赤い髪に金の瞳をした王太子は会場の中央に設えられた舞台上からアリシアを指さし、朗々たる声で宣言したのだ。

（わたくしとの婚約を破棄？　婚約を破棄する、ですって？）

　あまりのことに、アリシアの思考は停止した。　

　今日は学園の卒業式。

　18歳になった王族・貴族たちが学びを終えて社会に飛び立つ晴れがましい日。

　天気も良くて暑くも寒くもない日だというのに、アリシアの心は冷たさすら感じる暇もないほど急速に凍った。

　白亜の学園大広間は青い旗や絨毯で飾られ、日中だというのにシャンデリアも煌いている。

　しかし王太子ペドロの口から発せられた言葉は、眠気誘う春の午後のウトウトした気分を吹き飛ばす衝撃的なものだった。

　午後からの式典は生徒会主催のカジュアルなものではあるが、祝いの席とは思えないペドロの発言に広い会場に集まった貴族の令息・令嬢たちはシーンと静まり返った。

　そして息を飲んで事の成り行きを見守っている。

「なにを……」

　喉がカラカラで口が強張っている。自分でも何を言っていいのか分からないまま発した声は、つぶやきのような小さなものだったにも関わらず妙に大きく会場内に響いていった。

　金髪に緑の瞳のアリシアは、婚約者の色である赤と金をまとっている。

　赤のドレスに金の刺繍、金色で揃えたアクセサリー、婚約者の色での装いはアリシアによく似合っていた。

　その彼女を婚約者は冷たく射るように見ている。

　アリシアは青ざめて細い体を戦慄かせたが、金の瞳に同情の色が浮かぶことはない。

「不満そうだな、アリシア・ダナン侯爵令嬢！　だが、私の気持ちは変わらんっ！」

　自信に満ち溢れた威圧感のある男がアリシアをジロリと見る。

　ペドロは燃えるような赤い髪に金の瞳の美丈夫だ。王族らしく整った顔立ちをしている。

　体を動かすことが好きなペドロの鍛えられた体は筋肉質だ。鎧のような筋肉で厚みのある体は、長い首と長い手足のおかげでスラリとして見えた。

　肌は日に焼けていて精悍な印象の王太子は、卒業式典の衣装として緑地に金のブレードをあしらった騎士服を着ていた。

　だが、緑と金というアリシアの色をまとっている理由は婚約者への愛というわけでもなかったようだ。

　何とか言葉を紡ごうとアリシアは口を開く。

「あぁ、ペドロさま。わたくしは……」

「名前で呼ぶなっ！　不敬だぞっ！」

　ピシャリと言われて、アリシアは口をつぐむ。

　婚約者の名を呼ぶことは不敬ではない。

　アリシアに名前で呼ぶことを許さないということは、ペドロは本気で婚約を破棄するつもりということだ。

（どういうことなの？）

　王太子と侯爵令嬢の婚約など簡単に解消できるものではない。アリシアは何がどうなっているのか全く分からなくて混乱していた。