11🏠瑠璃子の休日

第1話 顔なしの帰郷

「哲平さん、本当に四国巡っているのかな？」

「そうなんじゃないか」

　顔なしとモンキーはお茶を啜っていた。

　そこへガクが勢い込んで、

「ちょっと聞いてください」

　ガクはキーボードを奏で始めた。

「おお、いいじゃないか」

「ガクさん、目が見えるようになって、音にキレがなくなったように思えてたけど、以前の感覚が戻ったみたいだ」

「えっ、僕そんな感じだったんですか。ああ、哲さんに聞いてもらいたいなあ」

　３人はしんみりと項垂れた。

「ただいま～」

「おかえり～」

「これ、お土産」

「香川と言えばうどんだね。ナオさんに茹でてもらおう」

　顔なしは冴えない表情でダイニングに座り込んだ。

「親父さんに会えたか？」

「いや、留守だった。それに新しいお坊さんがいて、無心に境内の掃除していて、声をかけるのも憚られて帰って来た」

「えっ、声もかけなかったのか？」

　呆れた顔のモンキーに、

「おれ、シャワー浴びて、少し横になるわ」

　通路の先の自室に向かった。

　顔なしは香川の小さな寺に生まれ、後を継ぐのが嫌で東京の大学に進学した。

　それ以来、郷里には帰っていなかった。

　仕事が休みになったのを機に帰省してみたのだが。

　ルナがクラスメートのあきこちゃんが通ってるバレエ教室について行って、すっかりバレエに魅了されてしまった。小学校に入学したばかりのオトも、同じスクールに通いたいと言い出したのだ。

　ルナの救出劇でヒーローを演じたヨッシーは、看護師をしている母親が夜勤のときは遼平たちの部屋に泊まり、学校へも一緒に行っていた。ヨッシーから父親の話は聞いたことがなかったが、級友たちの噂では事故で亡くなったということだった。

　やがて、オトが小学校にあがり、遼平と一之介が中学生になると、その習慣もなくなり登下校だけ一緒に行っていた。

「オトちゃんのランドセル、ルナちゃんとお揃い？」

「うん。同じのがいいって、牛窓のおばあちゃに買ってもらったんだよね」

「うん」

　オトは小さく頷いた。

「髪型も同じで、これで背丈が一緒だったら、まるで双子みたいだ」

「オトちゃ、ルナと同じがいいんだって」

「ふ～ん、あっ、ちょっと急ごう」

　ランドセルの中のペンケースをカチャカチャ鳴らしながら３人は走りだした。

🏠あきこさん、お名前をお借りしました。

ありがとうございました。

作品　『戦う皇女ララの物語』

https://kakuyomu.jp/works/16817330657692116483