軽トラ、世界を救う。

第127話 昼休みの考察。

「「「「いただきます」」」」

　無事、ラーメンどんぶりのラップ＆輪ゴムを外すことに成功したオレ達は昼食にありついていた。

　どんぶりの輪ゴムラップ、オレも配属早々にその洗礼にあったものだ。

　よりによって『辛味噌ラーメン』を頼んだ当時のオレは、周囲の期待？　を裏切らす、見事に白い警察ワイシャツに辛みその赤い飛沫のアートを描いたのだった。

　その後、『いったん帰って着替えて来い』という実習先の交番所長さんの優しい言葉と共に、本署での制服をクリーニングに出す手順を教えてもらったのはいい思い出である。

　まあ、オレの思い出話はいいとして。

　目下、今の問題はルンの事だ。

　日本に来て、初めて食べる麺類。

　日本に来てからというもの、カレーライスをはじめとして、その使うカトラリーは全てスプーンかフォーク。

　ラーメンを食べるのに、金属製のフォークではスープの熱で熱せられたフォークの熱さが味覚の邪魔をするのではないか？　それに、ずるずると音をたててすする日本特有のあの醍醐味を味わえないのではないのか？

　そんな心配をよそに、

　ずるずるずる

「なんだ、ラーメンって、『チキラー』の事だったんだね！　あっちでも食べたことあるよ！　でも、高かったから2回くらいしか食べたことないけど！　うん！　やっぱりおいしい！」

　なんと、ルンは器用に箸を使って味噌ラーメンを豪快にすすって食べていた……。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　この『チキラー』という名称の食べ物。

　以前話に出てきた『アキン・ドー』なる人物が怪しい。

『チキラー』とは、某食品会社が大阪で1958年に初めて発売したという某インスタントラーメンの略称ではないのか？

　で、以前のルンの話によるとその人物が乗っていたという魔道具はタイヤが3つ。つまりオート3輪の事ではないのか？

　オート3輪は1930年代に発売され、1950年代に隆盛を極めたとあるので、その年代の日本の人物がルンのいた世界に飛ばされて、『チキラー』を広めたという推論が成り立つ。

　なのだが。

「一昨日にナイター見てた時、ルンは『これが本当のおおさかたいがーすか』なんて言ってたんだよな」

『大阪タイガース』とは、1936年に発足した、現在の阪神タイガースの事である。

戦争時には敵性言語のカタカナを撤廃して『阪神軍』となった名称が、終戦後の1946年にふたたび『大阪タイガース』となり、1961年に、現在の『阪神タイガース』になっている。

　タイガースの1936～1961年とオート3輪の1930～1950年代、そしてチキラーの1958年。

　この範囲で共通しているのは、1958～1960の狭い範囲の年だ。

　そんなこと考えているうちに、

　もしかして、ルンがこの世界に来た時に1人の人が失踪したように、この年代にも異世界から誰かこっちに来ていたのではないか？

　そんな疑念を感じたオレは、自分のデスクのノートPCを起動。食べ終わったラーメンのどんぶりは給湯室で軽く洗って……と、

　給湯室の中には、ルンの部屋？　から入れるように壁をぶち抜いてドアが設置されている。

　そのドアが開いていて、そこからは川の字になって横になるルンと緒方巡査、長谷川巡視員のおみ足が見えるではないか。

　おいおい、確かに昼休みの時間だから横になって休むのはやぶさかではないが、警戒心がなさすぎないか？　一応男のオレもいるんだぞ？

　それに、うら若き女性たちがラーメン食った後すぐに横になるなんて牛になるぞ？　っていうか、お行儀が悪すぎだろ。ルンの教育に悪い。

　だが、そんなことを指摘しても女性の足を見てしまったという負い目から藪蛇になりそうなのであえて何も言わず給湯室を後にする。

　さて、調べ物の続きだ。

　これは決して個人的興味だけではない。もしかしたら、過去にルンが巻き込まれたのと同じような出来事があったのかもしれない。

　もし、本当にそれがあったのなら。

　その件を調べることで、ルンが元の世界に戻れる何かの手がかりが手に入るかもしれないのだ。

　オレはネットを検索する。

　当然のことながら『日本に異世界人来（きた）る』なんてストレートな表記の記事はない。

　似たようなのはあっても、それらはオカルトかスピリチュアル系の物だ。

　まあ、もしかしてそっちの方面に意外にも真実は隠されているかもしれないのだが。

　調べてみると、この年代はわずか数年という間ながら結構いろいろなことが起きている。

　民放各局が相次いで開局していたり、今も発刊されているマンガ雑誌が創刊されたり、南極でタロとジロの無事が確認されただとか、野球関連では王や長嶋といった名選手がデビューしたりとか、車関係でいえばスバ〇360が発売されただとか。

　お、車関係では「エルフ」なんて車も発売されているな。この時代にもエルフなんて言葉があったのには少し驚いた。もしかして、何かしら異世界文化が？　その時の転移者はエルフだった？　

　なんて想像を膨らませてみるが、核心に迫るものは出てはこない。まあ、当然か。

　なんせ、テレビ放送の黎明期だ。もし、ここみたいな田舎に転移してきていたのなら、異世界からの転移者とはいえ、テレビのスターなんかと見分けはつかなかったのではないだろうか？