第58話 日本代表に選ばれし者たち

レンゲたちの日本予選Fブロックの配信。

当然のことながら同接数は圧倒的だった。

しかし、それと同等の話題を呼んだ予選……

それが渋谷で行なわれた午後予選、

Eブロックだった。


その試合の中心は2人。

前日本予選1位通過・前日本代表のBeta、

そして前日本予選70位敗退のAKIHO。


爆雷槍で魔力を爆発させ巧みに前に進むBetaは、身体強化魔術においても常時9倍を展開できる、名実ともに日本トップの走者だ。

Betaは当然のように序盤から他選手たちを圧倒しゲームの主導権を握った。

そのまま自身のベストタイム15分13秒を切ってEブロック1位通過……そのハズだった。

しかし、

そこに終盤AKIHOが追い上げた。


──予選開始から14分30秒の時点、

──地下30階層に足を踏み入れた2人の差、数メートル。


「いったいどういうことでしょうッ! 差が一向に開きません。それどころか段々と縮まっていきますッ!!!」


Eブロック予選実況は椅子を蹴飛ばして立ったまま実況モニターを覗き込んでいた。

観客席も誰もが立ってモニターを凝視している。


「いま最新の情報が届きましたっ。ダンジョン内の計測器の記録によると、瞬間的な最高速度……トップスピードはAKIHO選手が上回っている模様ですッ!」


>マジでっ!?

>Beta越えたっ!?

>身体強化の倍率上げてきた・・・?

>女子じゃ体ぶっ壊れるでしょ、9倍は

>この前まで7倍が限界だったはず・・・?


「おそらくポイントは……"魔力爆発"でしょう。お、おそらく、ですが」


実況は自信無さげに口にした。

そもそも魔力爆発という概念が出てきたのがここ1カ月。

正直、予習するには時間が足りなさ過ぎた。


「AKIHO選手はRENGE選手と懇意にしていたと聞いています。また自らの配信で魔力爆発を掴みかけているとも話しておられました。つまりそれを……応用して? 速さに変換している……のでしょうか?」


>実況www

>歯切れ悪すぎなんよwww

>たぶん合ってるよw

>まあ短期間で身体強化の倍率上げてくるってのよりか信ぴょう性は高いな


実際、実況の推測は当たっていた。

AKIHOはスピードスケートの選手のように手を振り、振り切るその瞬間に魔力爆発を起こすことで爆発的な推進力を得る……という独創的な走りをモノにしていた。

そして迎えた14分59秒。


地下30階層のフロアボス、

キング・オーク。

致命の一撃となるラストヒットを取ったのは──

ゼロコンマ数秒差で魔力爆発を叩きつけたAKIHOだった。


「Eブロック予選はAKIHO選手、Beta選手が同着1位で14分59秒! フロアボスのラストヒット取得がAKIHO選手のため……Eブロック1位通過はAKIHO選手ですッ!」


>おぉぉぉっ!?

>マジでっ!?!?!?

>AKIHO!!!

>AKIHO念願叶えたか!

>しかしヤバいな、マジか

>時代が本格的に変わる

>RENGE以外の女性走者が・・・


コメントが濁流のように流れていく。

当然だ。

なにせ同時接続数は120万。

RENGEがいたFブロック予選における最高接続数380万に次ぐ2番目の接続数を誇っていた。

なにせ、これで"確定"した。


【速報】日本代表者決定


【速報】日本代表者決定


【速報】日本代表者決定


実況画面の上部、

赤い速報テロップが点滅する。

直後に画面が切り替わり、代表者たちの名前と顔と記録が映し出された。


予選1位通過:RENGE

・・・記録:03分00秒


予選2位通過:FeiFei

・・・記録:11分12秒


予選2位通過:ShanShan

・・・記録:11分12秒


予選4位通過:AKIHO

・・・記録:14分59秒


>やべぇぇぇwww

>すごすぎるってw

>みなさん、時代が変わりました

>日本代表、みんな女の子www

>しっかりせぇ男ぉっ!!!

>しゃーないwww

>これは完全に技術差だった

>性別が誤差の世界が始まったな・・・


史上初、女性のみの日本代表。

そのニュースは国内のみならず、世界全土で即日の大ニュースとなった。


……余談だが、RENGEのボスモンスター調理については当然話題となっており、その日の午前中には違法GIF職人たちの手によって肖像権をガン無視した大量の素材が作られて頒布されており、ネットミームの一部と化すほどだった。


(なお、彗星のごとく登場した"謎の凄腕ハッカーN"の手により、それに関与した違法GIF職人たちはその全てが痴漢冤罪で起訴直前まで追い詰められるという怪事件が起こったのだが、それはまた別の話)

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