忘却の艦隊

第77話 システムアップデート準備

　レイクルに託されたシミュレーションシステムの改造プロジェクトは、不具合が発生した艦に対してだ。

　動かなくなった主砲の照準システムの代わりに狙いを定める挑戦だった。実際の主砲の照準システムに発生していた微修正が不能に陥ったメカニカルトラブルは、通常の操作では解決できず、艦全体の方向転換によって目標を捉え直さなければならない状況だ。

　３３年という年月が使っていないシステムを蝕み艦隊を絶望の淵に追い込んでいた。

　シミュレーションシステムもこのトラブルに対応するためのアップデートが必要であり、レイクルはその重責を負っていた。

　全艦参加での模擬戦の結果を見て、現状の解決策とするためだ。

　レイクルは緻密なプログラミングスキルと創造力を駆使し、照準システムの問題を模擬的に再現し、同時にこれを訓練ツールとして操作する乗員たちが実戦において同様の状況下で適切に対応できるよう、システムを改良していった。

　システム的には問題ないはずだが、模擬戦ができないと、ぶっつけ本番になる。

　しかも今動いていても、次の戦闘中に故障する可能性もある。

　だから予め故障している状態で挙動に慣れなければならなかった。

　彼女がこれまでに蓄積してきた経験は、このような想定外の運用を可能にするためのシステム改造に不可欠な力となっていた。

　作業は困難を極めたが、レイクルは艦隊司令部と旗艦クルーの支持を受け、システム改造に向けた詳細な設計とテストを何層にもわたって実施していった。

　そして、期限である重力ジャンプ中に、彼女の手によってアップデートされたシミュレーションが実施され、その結果はダレンの期待を遥かに上回った。

　レイクルの改造コードは完璧に機能し、シミュレーターは不具合を模した状況下で正確な照準と発射を可能にした。

　これによりレイクルの評価は定着し、彼女は正式にシステム改造を得意とするチームのリーダーへと昇進した。その才能と努力の結晶とも言えるプロジェクトの完成と同時に、乗組員の訓練にも大きな価値をもたらしたという事実は、彼女が艦隊内で果たす役割の重要性を再確認するものであった。

　チームを率いるのに下士官では都合が悪く、士官の最下位である准尉に昇進させた。

　ジャンプアウトのカウントダウンが始まり、艦隊が戦闘体勢を取る中、レイクルは新たに得た技術と準備の重要性を認識させることのできる立場にあった。

　そして、艦長を代表しマクスロイ艦長と、少し前まで艦長だったノリコ大佐の審査の下、問題なしとされ、彼女が手掛けたシステムは間もなく全艦に展開されることとなる。