永遠の秘密１：とくべつなふたり

【第一章：転校生（2）】

小学六年生になって二ヶ月が経（た）ったある日の朝、田中洋一のクラスである六年三組の担任（たんにん）の先生に連（つ）れられて知らない男子が教室（きょうしつ）に入ってきた。

「はい、みんな席（せき）について。これから朝の会を始めるよ。」

「先生、その人だれ〜。」

「これから紹介（しょうかい）するから、はやく自分の席に座（すわ）りなさい。」

「は〜い」とやる気のない声でそう言いながら、一之瀬さとし（いちのせ・さとし）はだるそうに自分の席についた。一之瀬さとしは、体が大きく乱暴（らんぼう）な子供だ。勉強は苦手（にがて）で、先生の言っていることを遮（さえぎ）ることが多く、いつも授業（じゅぎょう）の邪魔（じゃま）ばかりしていた。

しかも、六年生になってからは、彼の隣（となり）に座っている酒見正（さかみ・ただし）と一緒（いっしょ）に、色々（いろいろ）と悪いことをしていると周（まわ）りからは噂（うわさ）されていた。

「今日はみんなに新しいお友達を紹介（しょうかい）します」と、担任（たんにん）の先生がそう言って朝の会を始めようとすると、「新学期（しんがっき）が始まって二ヶ月も経ってるのに今さら転校生（てんこうせい）かよ」と、いつものように一之瀬さとしは先生の発言（はつげん）を邪魔（じゃま）するようなことを言った。

しかし、担任の先生は一ノ瀬さとしを注意するでもなく、「彼は沢木（さわぎ）キョウ君です。沢木君は今まではアメリカに住んでいたのですが、ご家族の都合（つごう）で日本に戻（もど）ってきました。久しぶりの日本での生活ということで皆さんの助けが必要（ひつよう）なこともあると思います。みんな親切（しんせつ）にしてくださいね」と、新しくクラスに入ってくる男の子のことを紹介（しょうかい）した。

「なんだよ、アメリカ帰りかよ。日本語わかんのかよ、そいつ」と、今度（こんど）は酒見正が茶々（ちゃちゃ）を入れた。そして、隣にいるさとしと一緒にゲラゲラと笑った。

「さとしにただし、少しは静（しず）かにしていなさい。そんなことは言ってはいけませんよ。沢木君、彼らは口は悪いですが、優（やさ）しい子たちです。他のクラスメートもみんな良い子ばかりなので、心配（しんぱい）しないでくださいね。」

「はい」と静（しず）かにうなずいた沢木キョウだったが、一之瀬さとしにも酒見正にも、それどころか、クラスの誰に対しても、彼は全（まった）く興味（きょうみ）を持っていないようだった。

そして、「沢木君、自己紹介（じこしょうかい）をしたいですか？」との担任（たんにん）の質問（しつもん）には、沢木キョウは「いいえ」と軽（かる）く返事（へんじ）をして首を横に振（ふ）っただけだった。そのため、転校生である沢木キョウの紹介はすぐに終わり、いつもどおりの朝の会が始まった。

沢木キョウは、黒板（こくばん）に向かって左端（ひだりはし）の一番後ろの席に座るようにと言われ、最近買ったであろうランドセルを右手に持ったまま、そこの席に向かった。沢木キョウの隣（となり）の席に座る男の子は田中（たなか）洋一（よういち）だった。

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