最年少ダンジョン配信者の僕が、ＪＫお姉さんと同棲カップル配信をはじめたから

第45話 実力差（前編）

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※長くなったので２話に分割して更新（45～46話）。同時更新です。

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　蓮はハーピーへの贈り物を探してさまよっていた。

　道中、梨々香などの配信を視聴していたが、彼女をはじめ他のプレイヤーたちも着々と金羽根を集められているようだった。対して蓮は、いまだ収穫ゼロ。

　ウィムハーピー個々の好みをリサーチする方針で進めていたが、もうこうなったら総当たりでいくしかないかもしれない。『贈り物』のほうは固定して、あちこちにいるハーピーにプレゼントして、気に入ってくれる相手を探す……という方法。

　――なんだか、無鉄砲なナンパみたいだが。

　そんなことを考えて肩を落として歩いていたときだった。背後から接近してくる者があった。

　気配を察知するまでもない、無遠慮な距離の詰め方――

「……なんか用？」

　蓮が振り返ると、こちらに伸ばしかけていた右手を止めて、その男は笑った。１階層で会った配信者・たくぼうだ。

「あ～れ～!?　アイビスの遠野蓮くんじゃん！！　奇遇だねぇ！」

　相変わらず声がデカい。

　そして作り笑顔がうさん臭い。関わり合いになりたくない相手だが、今はどちらも配信中。大勢のリスナーに見られている以上、あまり無下にも出来ない。

「そういえばさぁ、さっきのこと！　おいら、まだ謝ってもらってないんだよねぇ」

「？」

「さっきのだよ、覚えてねぇのか⁉︎⁉︎」

　急に態度を変えての恫喝。

「テメェがおいらに喧嘩売ってきたんだろうがよ！」

「…………？」

「うっわ、シラ切るつもり⁉︎ マジでアイビスの奴らって最悪だな！」

「アンタがぶつかって来たじゃん」

　１階層でのことを言っているなら、この男が梨々香にちょっかいを掛けようとしてきただけだ。

（まさか、そんな言いがかりが通用するとか思ってる？　いや……）

　何でもいいんだろう、目立てれば。そう悟ると、急に脱力感に襲われる。話し合いは得意じゃないが、話が通じない相手というのも厄介だ。

・蓮くん、コイツの相手はしないほうがいい

・人を巻き込んで炎上するタイプよこいつ

・さっきも他の配信者がやられてた

・やられてたって？

・殺されてた、ガチで。そんで金羽根を奪ってたぞ

・うわひど……

　リスナーたちからも警告を受ける。確かに、関わっても損をするだけの相手だろう。

　ただ、蓮は少し怒りを覚えていた。事務所の先輩に――梨々香に危害を加えようとしたこの男に。それに、プレイヤーキルはルールに則った行動だとしても、この態度は気に食わない。

「謝りもしねぇのかよ⁉︎　オラ逃げるなよッ！！」

「――逃げる？」

　蓮は口元に淡い笑みを浮かべ、

「嘘つきの大人相手に――それも自分より弱い相手に、逃げる必要あるの？」

「……ハァ⁉︎⁉︎」

　演技ではない本気の苛（いら）つきの色が見えた。

「みんな聞いたぁっ!?　このクソガキこういう感じなんだよ、態度悪いっしょ!?」

　向こうのリスナーを煽るその様子に、蓮はつい鼻で笑ってしまった。

「あぁん!?」

「いや、ごめん……小学生（こども）みたいだなって思って」

　『敵』が現れると、懸命になって周りの大人に訴えかけるような。

「演技なんだよね？　それも。参考になるよ――センパイ」

「～～～～っっ！」

・蓮くん敵対モード来ました

・ハーピーのときより活き活きしてるぞｗ

・オレらの蓮くんさん来たなｗ

「おいら、頭にきたっっっ!!」

　顔を赤くするたくぼうは、背中に担いでいた両手剣を抜くと、

「生意気なクソガキに、正義の鉄槌をっっっ!!」

　ドンッと地を蹴って一瞬で間合いを詰め、大剣を叩きつけてきた。フルプレートアーマーの巨体と、蓮の身長ほどもある大剣。そして、そんな重装備とは思えない速度――

《ビーーーーッ、ビーーーーーッッ!!!!》

　配信者用のアラートが、蓮のイヤホンで鳴り響く。

「へぇ……」

　上位クラスに認定されるだけの実力はあるということだ。だが、もちろんこんな攻撃を回避するのは容易い。

　特攻を躱（かわ）しざま、無防備な胴体に掌底を食らわせる。雷魔法を籠めた一撃だったが――

　装甲の表面で、雷撃が霧散した感覚があった。防がれた、というよりは、魔力そのものを無効化された感触。

「――――っ？」

「それがどうしたよぉっ!?　効かねえっつーのッ！」

・蓮くん、魔法効かないんやそいつ！

・アンチマジックアーマーか

・マキ・テクノフォージの最高級品だよ

・外側からの魔力を遮断するやつだな

・なにそれチートじゃん

　スタンスティールでの武装解除も無理だろう。水のスタンスティールならあるいは通用するかもしれないが、あれは両手持ちの相手には使いづらいスキルだ。

「あれ～～？　もしかしてズルいとか思ってるぅ？　おいらの父ちゃんはマキ・テクノフォージの専務なんだよ、せ・ん・む！　分かる？　クソガキさんは『専務』って聞いたことあるかなぁ!?　特権階級のおいらは、最新の装備なんて簡単に手に入っちゃうってワケ！　真の強者は装備も一級なんだよ、ざ・ん・ね・ん・でしたぁ！！」

・あの大剣も相当な代物だぞ、魔力伝導率が高いやつ

・もうこいつ、ヘカトンケイルでぶん殴ろう！

・いやたぶん無理、重力魔法も無効化される

・顔面狙おうぜ顔面！

　全身をガチガチに固めているたくぼうだが、頭部はアンバランスに無防備だ。

・顔はグロ画像になりやすいから

・モザイク入るっしょ

・相手のカメラが録画モードだったら生の映像が残るんだよ、普通ならいいけどアイツにそんな映像持たれたらヤバイって

　恵まれた体格と、潤沢な魔力に裏打ちされた運動能力、最高品質の装備――そして自分の配信スタイルに合ったシチュエーションづくり。さすがに配信者としてはあちらが一枚上手だ。まったく尊敬はできないが。

「アイビスの大型ルーキーさん？　どうしましたかぁ？　ホラホラ、ここ狙えば？」

　自分の顔を差しながら、

「そんな度胸はないよなぁ!?　人を殺す覚悟なんてさ！　お子ちゃまは『修羅場』なんて経験したことないもんねぇ？」

　この男にとって、戦闘での勝敗はさして意味がないのかもしれない。むろん、自分の実力には自信があるのだろうが、おそらくは蓮の戦闘能力もリサーチ済みのはずだ。

　だから最悪、蓮に頭部を狙われて敗北することも計算のうちなのだろう。

　その時はその時で、『蓮が人体の頭部を破壊する映像』が手に入る。どっちがケンカを仕掛けたなどは問題ではない。ショッキングな内容でありさえすれば、この男にとっては利益になるのだ。

「……面倒だな」

　と、蓮は小さくこぼした。