通訳になりたい！（とある漁民の波乱万丈物語）【実話】

船が流された！

俺の名前は万次郎。

土佐出身の漁師見習いだ。

6歳で父をなくした俺は、寺子屋にも行かずに家業の手伝いをしていた。

そして、俺は14歳になった。

今日も仲間5人で船に乗り、サバやアジを獲りに海に出る。

5人の中では、俺が一番年下。

まだまだ漁については未熟な俺。

そんな俺の仕事は、船での雑用と飯炊きだ。

ある日のこと。

四国の南、足摺岬沖で漁をしていた俺たちの船は、強風に煽られてどんどん東へと流されていった。

船は、風の力と人が漕ぐ力とで進んでいくもの。

しかし、人間の力というのは非力なものだ。

暴風に対し、俺たちは抗うことができなかった。

帆もダメになり、舵も壊れ、俺たちの船は漂流していた。

広い海の真ん中で、俺たちにできることは、ただ、死を待つことのみであった。

夜が来て、朝が来て、また夜が来て、朝が来て……

何日もの間、俺たちは潮と風に身を委ねて、広い海をさまよっていた……

「島だ！　島が見えるぞ！」

「幻でも見たんじゃないのか？」

「いや、違う！　本当に島だ！　見てみろよ！」

飢餓状態の俺たちにとっては、体を起こすのも億劫だったが、わずかな望みをかけて起き上がってみた。

「間違いない……島だ……」

船は、島に乗り上げた。

助かった……

しかし、上陸した俺達には、さらなる試練が待ち構えていたのだった。

「誰もいない……」

この島は無人島だったのだ。

いたのは、たくさんのアホウドリだけ……

しかし、島の湧き水や雨水を溜めることで、なんとか飲水は確保することができた。

問題は食料だ。

野生動物を食べるしかない。

俺たちはアホウドリを捕まえては食べる毎日を過ごし、命をつないでいた。

そんな生活が、５ヶ月も続いた。

太平洋のどこにあるかも分からない、こんな無人島で俺たちの人生はこのまま終わってしまうのか……

もはや、土佐に帰る望みなど、誰も持っていなかった。