【O.PCO】結論：デバフ装備が最強です。〜呪いのアイテムしか装備できないせいで、《死神》と呼ばれるようになりました。

第168話 先制攻撃は札の味？

　コインが絶えず動いている。

　如何やらシルキーがなにか伝えたいことがあるらしい。

　グリムとフェスタの視線が注がれる中、こっくりさんの紙とコインがカタカタコロコロしている。

「シルキー、大丈夫？」

『た・め・て・す』

「ダメ？　どうしてかな？」

『そ・れ・い・し・よ・う・い・つ・て・は・た・め・な・ん・て・す』

　シルキーがここまで拒絶反応を起こすなんて、よっぽどのことだろう。

　グリムはやはりと言うべきか、関係があると読む。

　とは言え、どう言った関係なのか。ここまでの反応を見るに、相当嫌な思い出があるのだろう。

「シルキー、さっきのスケルトンって、誰？」

『そ・れ・は・そ・の・……』

「覚えて無いの？」

『そ・れ・は・せ・つ・た・い・に・あ・り・え・ま・せ・ん。わ・た・し・は、わ・た・し・の・か・そ・く・は、あ・の・か・た・と・は・い・ん・ね・ん・の・よ・う・な・も・の・か・あ・り・ま・す・か・ら』

「因縁？　なーんか嫌だなー」

　因縁と言うものは、かなり根深い。

　シルキーとあのスケルトンの間で、なにがあったのかは知らない。

　それでもグリム達の中に不穏な気配が立ち込めると、この空気を一変させようとする。

「シルキー、それならどうしたらいいの？」

『そ・れ・は……』

「分からないよね。だったら試せることを試すしかないよね？　フェスタとDはどうしたい？」

「ここで私達の意見を訊くのー？　うーん、埒も明かないし、行くしかないかな、ってね」

「わ、私も、言った方がいい気がします」

　ここはフェスタとDの意見も参考にする。

　すると二人共グリムと同意見らしい。

　そのせいだろうか、シルキーは劣勢になる。

「だってさ、シルキーはどうしたい？」

『せ・つ・た・い・に・た・め・て・す！　い・け・は・み・な・さ・ん・も・お・な・し・め・に・あ・つ・て・し・ま・う・か・も・し・れ・ま・せ・ん』

「ん？」

　グリムは引っかかった。

　あまりにも具体的な言葉には、シルキーの記憶が関係している。

　とは言え、記憶が完全に戻っている訳では無いのだろう。

　自分でも反射的な言葉を文字として浮かべただけで、ずっと震えていた。

　本気でグリム達を心配しているので、言葉を大事に受け取った。

「ありがとうシルキー。想いは伝わったよ」

『そ・れ・な・ら……』

「だけど、私は行くよ。少なくとも私はね」

『え？』

「ここは逃げられない地下室だよ。となれば、行くしか選択肢は無い。でしょ？」

　ここは“行くしかない”。装選択肢なんて残ってない。

　相手がどんなモンスターでもNPCの成れの果てでも気にはしない。

　グリム達には扉の先に行く権利が残っていた。

「フェスタ、D、全員で行くよ」

「「はーい」はい」

「せーのっ！」

　グリム達は力を合わせて扉を引く。

　だけどいくら力を加えようが、扉はビクともしない。

　完全にくっ付いている。接着剤でも無い、ましてや木の板で閂がされている訳でも無い。

　とにかく固く閉ざされていて、グリム達は疲労だけが溜まる。

「はぁー、ダメだね。私達の物理じゃ開けられないのかもね」

「そんなー」

「ううっ、どうしたら……」

　グリム達は苦い顔を浮かべる。

　フェスタは腕をダラーンとしてお手上げになり、Dも辛そうだ。

　そんな表情が濃くなるせいか、シルキーは空気で壁を叩き付けた。

　ドン！

「シルキーさん？」

『こ・の・と・ひ・ら・は・わ・た・し・と・に・た・ち・か・ら・か・な・か・れ・て・い・る・み・た・い・て・す・の・て、わ・た・し・な・ら・あ・け・ら・れ・る・は・す・て・す・よ』

「シルキーと似た力？　ってことは、やっぱり……」

　理解したくは無いが、グリムの思考回路が素早く理解を示した。

　つまりさっき見たスケルトンの正体はやっぱりとしか言えない。

　相手が悪い中、シルキーなら開けられるのは如何いうことか？

　一体なにが働いているのか知らないが、ここは開けてもらうしかない。

「それじゃあシルキー、開けて貰っていいかな？」

　ガチャッ！

　木の扉が開く音がした。

　その瞬間、青い炎が内側から漏れる。

　一体何が行われているのかは分からないが、ここから先は別世界だと伝わる。

『あ・き・ま・し・た・よ』

「そうだね、ありがとう、シルキー」

「サンキュー、シルキー」

『ほ・ん・と・う・に・い・か・れ・る・ん・て・す・か？』

「もちろんです。私も本当は怖いですけど、皆さんと一緒なら怖くないです！」

『て・い・さ・ん。き・を・つ・け・て・く・た・さ・い・ね』

「「「うん」」」

　シルキーにこれ以上心配を掛けさせるわけにはいかない。

　グリム達は扉の向こうへと行く。

　一体何が待ち構えているのか分からないが、扉を開いた瞬間、青い炎の形跡は無く、ただの真っ暗闇が広がっていた。

「なにも無い？」

「そう、みたいですね」

「うーん、期待して損しちゃったかなー？」

「フェスタ、不謹慎だよ。警戒は怠ってはいけないから……ねっ」

　グリムが警戒しながら一歩前に出た。

　すると靴の爪先が何か触れる。

　クシャッとなると、床から剥がれ、その瞬間正体を現した。

「お札？　うわぁぁぁぁぁ！？」

　床に貼り付けられていたのはお札だ。

　靴の爪先に剥がされると、突然青く燃えだした。

　強力な炎を出し、剥がした相手を襲うように、青い炎が広がると、グリムの体を包み込んだ。