Réglage 【レグラージュ】

第159話

　ものは試し。髪をかき上げ、サロメは首筋を見せる。

「はい、じゃイメージはこれで」

　そしてチョイチョイ、っと少女を手招き。まだ半信半疑だけど。

　当然のようになにも知らされていないレダは困惑。眉を寄せる。

「……なにしてるの？」

　いきなり首を見せられても。演奏とどういう関係が？

　しかし、慣れた様子で少女は顔を近づける。目は閉じ気味。

「……失礼します」

　そしてそこにあるものを判別し、自分なりに答えを出す。たぶん、誰に言っても理解されないであろう感覚。

　なんとなく少し恥ずかしい気もするが、ここには自分達しかいないので気にしないサロメ。解説を挟む。

「この子も特殊で。香りを音に表現できる、とかなんとか」

　詳しいことは知らない。そういう話だと聞いただけ。今から検証してみよう。でも、なにをもって実験成功となるのやら？

　まじまじと少女の横顔を凝視するレダ。香りを、音に？

「……そんなこと、ある？」

　少なくとも聞いたことはない。何人もプロのピアニストと会話してきたけど。音に色が見える、という作曲家がいたのは事実、スクリャービンなど。だが、嗅覚は初耳。沸々と、興味が沸騰してくる。

　刺さる視線を感じ、なんともいたたまれない少女。イメージはできたので顔を離す。

「私も……他になんと言っていいのかわからないんですけど……そうと、しか」

　ずっとそうだったため、そうじゃないほうがわからない。嗅ぐと、自然と指が踊り出すのだからしょうがない。言語化しろ、というのは無理な話だ。

　そのやり取りを、ちゃっかり傍観者気取りで観察するサロメ。元はといえば自身の発言から飛び火しているわけなのだが。

「あーあ、困らせちゃってんじゃん。知ーらね。いいから。あたしも気にはなってた。初めて演奏聴く」

　実際には聴いたことがあるのだが、それはまた別の話。

　まだ日の浅い二人に見つめられて、少女は若干の居心地の悪さを感じつつも準備に入る。

「では、失礼します——」

　ケースを空け、ヴァイオリンを取り出す。まだ手に馴染んでいないため、一体化するような集中はできていないが、新鮮な鼓動を、脈動を肌に覚える。

　空気が変わる。西部劇でガンマン同士が今から早撃ちでもするかのような、張り詰めた緊張感。

　を破り、香りの感想を求めるサロメ。気に入っている香水。セルジュ・ルタンスのローフォアッド。

「で、どうだった？」

　果たして、音に変換するとどうなるのか。その音を纏うわけなのだから。

　問われた少女は率直な感想。ブランドも種類も全てわかっている。やはりプロが作成した香りは美しい。

「……はい。非常に透明感のある、クリアな落ち着いた『水」を感じつつも——」

　言いかけて、ふふっ、と自然に笑む。浮かんできた曲。それが絵になり、つい口元が緩んだ。