パパ活女子、クラスメイトに買われる。

第2話 天ヶ瀬は買いたい

　耳を疑う、というのはこういう状況に使うのだろう。

　耳に飛び込んできた言葉を、私は一言一句として聞き逃してはいない。

　にもかかわらず、私の脳は天ヶ瀬の発した言葉を頑なに理解しようとしなかった。

　処理が追いつかず呆然とする私にしびれを切らしたのか、天ヶ瀬が再度口を開いた。

「だんまり、ですか。謝罪どころか、言い訳すらないと」

　先ほどの怒りを孕んだ大声とは異なり、今度は嫌悪感を多分に含んだじっとりとした物言いだった。その目は、正しく汚物を見るような蔑んだものだ。

　まさか同い年の女の子に、こんな目線を向けられるなんて。

　しかし、だ。

　なんて返せばいいんだろう。

『私のお父さんとエッチなことするの！　やめてください！』

　要するに、天ヶ瀬は私がパパ活に及んでいることをどこかで知ったのだろう。

　そして、その相手が自分の父親であった。

　天ヶ瀬の言葉からは、そこまで読み取れた。

　だけど、読み取れたからといって返事が思いつくわけではない。

　……まあいい、とりあえずシラを切ってみよう。

「えっと、ごめん。何のことかわからなくて」

「はい？」

　渾身のすっとぼけだったのだが、天ヶ瀬の眉は更に釣り上がりその目線は厳しを増した。

　どうやら天ヶ瀬は適当を言っているわけじゃなく、確信を持っているらしい。

　まあ、でなければクラスメイトにあんなことは言えないか。

「えっと、天ヶ瀬……だっけ」

「はい」

「……どこでそれを知ったの？」

「尾行しました」

「あー、自分の父親を？」

「はい。そうしたら、見覚えのあるお顔の女の子とホテルに入って行きましたので」

　見覚えがある、という点を強調しながら天ヶ瀬は言った。

　なるほど、ホテルに入る現場を押さえられたらしい。それならば、私に対してこんな態度を取ってしまうのも無理はない。

　加えて、決定的な証拠を握られている以上、どうあがいても誤魔化すことはできなさそうだ。

「ちなみに、いつのこと？」

「昨日です」

「ってことは……」

「あれが、私の父です」

　昨日と言えば、例の太客が相手だった。

　私と同い年の娘がいるなどというタイムリーな話もしたところだ。

　それがまさか同じ学校で、ましてやクラスメイトだなんて思いもしなかったけれど。

　もっとも、天ヶ瀬の方が驚いたとは思う。

　自分の父親が買春をしていて、その相手がクラスメイトだなんて。

　よく気を動転させず、こうして私に面と向かって糾弾できるなと感心すらしてしまう。　

「お話は理解していただけましたか？」

「ま、まあ」

「そうしたら、金輪際お父さんと会うのはやめてください」

「あ、あぁー……」

「……なんですか、その煮え切らない返事は」

「うん、いや天ヶ瀬の言いたいことはよくわかるんだけどさ。こっちにも、事情があるっていうか」

「事情？　知りませんよ、貴方みたいな売春婦の事情なんて」

　売春婦……いやまあ、天ヶ瀬は何も間違ったことは言っていない。だけど、同い年の女の子に売春婦呼ばわりされるのは、少しだけ心にきた。

「いいですか？　碓氷さんにどんな事情があるかなんてどうでもいいんです。肝心なのは、お父さんが捕まってしまう可能性があるところだけなので」

「……なら、私じゃなくてお父さんに頼めば？　女子高生を買うのはやめろって」

「意地悪ですね。実の父にそんなこと言えるとでも？」

「……さあ？」

　これは何もすっとぼけたわけではない。本当に想像ができないだけだ。

　だけど天ヶ瀬は私の反応を煽りと受け取ったらしい。

「いいんですよ？　碓氷さんが売春してるって、学校や警察に言っても」

「それ、漏れなくあんたのお父さんも芋づる式でお縄にかかるけど」

「……」

　天ヶ瀬がやたら強気なせいで勘違いしそうになるが、イニシアチブは私が握っていると言って差し支えない。

　結局のところ私は学生で、天ヶ瀬の父は社会的立場のある大人だ。

　この話が公になって致命傷を負ってしまうのは、天ヶ瀬の父であり天ヶ瀬自身だ。天ヶ瀬が、父を守りたいのなら余計に。

「じゃあ、どうすればいいんですか」

　立場を理解したのか、天ヶ瀬は譲歩を選んだようで私の意見を求めてきた。

「どうって言われても」

「そもそも、碓氷さんはどうして売春等を？」

「お金欲しいから。それ以外にある？」

「お金、ですか」

　私の言葉をゆっくりと咀嚼するように天ヶ瀬は繰り返す。

　そして、消化し終わったのか真っ直ぐに私を見つめて宣言してきた。

「だったら！　私が碓氷さんを買います！」