第2話 方向性くらいは統一しろよォ!!
三日前にばあちゃんから譲り受けたシェアハウスのオーナーになったら、異世界魔王の娘と異世界勇者の娘が入居した。
改めて現状を言語化してみたが、やはり意味がわからない。
「どんな人でも大歓迎!」とか書いた時点でなんか面倒くさくなって、入居条件を極端に緩くしたのが悪かったのだろうか。
いや、前科者とかなら、まだ100歩譲って「誰でもいいって言ったしなー」って受け入れるつもりだったよ?
魔王と勇者ってなによ。伝統のRPG、秒で終わるじゃん。
条件はきちんと決めておくんだったなぁ、と今更ながらに後悔していると。
ぴんぽん、とインターホンが鳴り響いた。
「はいー?」
ここら辺はど田舎だ。
シェアハウスとは違って、新築でもない私の家に、カメラ付きのインターホンなんてテクノロジーがあるはずもなく。
私は玄関へと向かい、何の躊躇いもなく扉を開けた。
「ぐるるっ」
「…………おうっふ」
ケルベロスがいた。
もう一度言おう。ケルベロスがいた。
伝説上のものとは別モノなんだろうが、そうとしか表現できない様相のバケモノが、私を覗き込んでる。
私の家の半分くらいの大きさだろうか。頭ひとつだけでも、私の身長を余裕で超えてる。
ここがど田舎でよかった、と心の片隅で安堵を覚えながら、私は携帯を開いた。
とっ、とっ、と追加したばかりの連絡先をタップし、画面を耳に当てる。
数回のコール音の後、しおらしい「はい…、神崎です…」という声が響いた。
「神崎さん!!
私の家の前にケルベロスいるんだけど!?」
『うっかり出しちゃいました…』
「くしゃみみたいな感覚でクリーチャー生み出すんじゃありません!!
さっさと引っ込めて!私の家壊れる!!」
『今そっち行きます…』
うっかりなら治してくれ、頼むから。
「くぅん?」と可愛らしく首を傾げるケルベロスを前に、ため息を吐く。
いくら仕草が可愛くても、このデカさと殺意マックスな見た目はダメだ。
ちょっと動くだけで車壊れるぞ、コレ。
…車、大丈夫だよな?この田舎で車を失うことは即ち、人権を失うことと同義だぞ?
不安に駆られた私は、自分の車の方に目を向ける。
「……あちゃー…」
「大家さん、ごめんなさ…、あ…っ」
見事に噛み跡残ってますわ。壊れてはないけど。壊れてはないけども。
どーすんの、これ。フレーム全部取っ替えなきゃいけないじゃん。
そこそこに安かった中古車だけど、愛着を持って乗り回してたんだぞ。
私は駆けつけた神崎さんに向き直り、ブラック企業で培った、感情の消えた笑みを浮かべた。
「直して」
「……はい。『リバース』」
魔王でも、大家には逆らえないんだなぁ。
そんなことを思いつつ、私は噛み跡がつく前の状態へと戻っていく車を見つめる。
と、その時だった。
シェアハウスの2階の壁が吹っ飛んだのは。
「いやぁあぁぁあああっ!?!?
ケルベ、ケルベロ、ケルベロスっ!?
嫌、いやぁっ!
異世界はもう嫌ァアアアッ!!!!」
壁の奥から出てきたのは、涙やら汗やら鼻水やらで顔をぐしょぐしょにした仙谷さん。
ケルベロスを見たことで、トラウマが刺激されてしまったのだろう。
手当たり次第に聖剣を振り回す仙谷さんを前に、神崎さんが口を開く。
「アリサちゃんの発作です。
今日はケルベロスを見たせいで、特別ひどいですね」
「こうなるってわかってんなら、うっかり治そうよ」
「すみません…。取り敢えず、アリサちゃんごと巻き戻しておきます…」
「取り敢えず魔法で巻き戻せば大丈夫」とか思ってないよな、お前?
巻き戻っていく諸々のモノを前に、私は諦めにも似た呆れを向けた。
この状態で大学なんて通えるの、コイツら?
♦︎♦︎♦︎♦︎
「ばあちゃん。管理人、きつい」
『なんだい、弱音を吐くのが早いねぇ』
お昼時。私は受話器の向こうに居るばあちゃんに、ため息混じりの弱音を吐き出す。
前職よりかはマシだけど。マシだけども、要らない気苦労が多すぎる。
そんなことを思いつつ、私はばあちゃんに問いかける。
「ばあちゃんさ、異世界からやってきた魔王と勇者に、それぞれ娘がいるって信じる?」
『お前が言ってるの、神崎さんと仙谷さんとこの娘っ子のことだろ。
知ってるに決まってるじゃないか。どっちもあたしん家の近所に住んでた子だよ』
「知ってんのかーい」
事前に言っとけよ。
…いや。多分、言われても信じないけどさ。
そんなことを思っていると、ばあちゃんはカラカラと笑った。
『なっはっはっ。どうやら随分と揉まれてるみたいだねぇ。
その調子で頑張りなさんな、管理人さん』
「他人事みたいに言って…」
『だから言ったろうに。
条件はキチッと決めとけって。だから、ああいうイロモノ枠が集まるんだろうが』
「イロモノすぎやしませんかねぇ!?」
条件決めるのを面倒くさがっただけで、魔王と勇者が入居してくるとか思わんわ、普通。
私が吠えると、ばあちゃんはそれを嗜めるように、優しげな口調で語った。
『なぁに。ああいう特殊な生まれの子はね、お前みたく中途半端に真面目で、程よく適当な人が管理してる家の方がゆっくりできるもんさ。
心配しなくても、お前はお前のやりたいようにやればいい』
「……あのさ。それって私のこと、適当な人間って言ってない?」
『適当だろう、実際。
じゃ、今からおやつ食うから。管理人の仕事、頑張ってなー』
それを最後に、ぶつっ、と通話が切れる。
私は釈然としない気持ちに苛まれながら、受話器を元の場所に置いた。
「誰が適当じゃボケッ」
切れる前に言えなかった。畜生。
私がそんな悪態を吐いていると、本日二回目のインターホンが鳴り響く。
…またケルベロスだったりしないよな?
そんなことを思いつつ、私は恐る恐る玄関へと向かう。
ドア越しに見える影は、人のものに近い。
私はそれに安堵の息を吐き、扉を開いた。
「突然お邪魔して申し訳ありません。
この家の隣にあるシェアハウスに入居したく、必要書類を持参してきました。
私は歴史改変対策のため、今より2億年先の未来から派遣された、人型時空観測ユニットです。
識別番号は『D-X666』。気軽に『ロクちゃん』とお呼びください」
「せめてイロモノの方向性くらいは統一しろよォ!!」
必要書類が封入されているであろう封筒をこちらに差し出し、無表情で佇んでいた少女に向け、私の絶叫が響いた。
前2人が魔王と勇者なら、次はいいとこ聖女とかだろうが。
なんで未来から来たアンドロイドなんだよ。
不思議そうに首を傾げる彼女に、私は引き攣りながらもなんとか表情を繕い、家にあげた。
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