恋人たちの婚約者たち

第30話 日課

　朝食を終え、デシルは騎士団に出仕するサリダを見送ろうと、男爵邸の玄関前にいた。

　厩舎（きゅうしゃ）に預けていた愛馬の手綱（たづな）を受け取り、厩舎係がいなくなると…　サリダは自分たちの周囲を見回し、誰もいないことを確認してから、素早くデシルの唇を奪う。

　2人が婚約してから、キスは毎朝の日課となっていたため、使用人たちも気を利（き）かせて、デシルが見送りのために玄関に出た時は、付き添わないようにしていた。

「今日も愛してるよ、デシル！」

　愛馬の手綱を持ったまま、サリダはギュッ…　とデシルを抱きしめ、堂々と愛の告白をする。

「・・・っ」

　毎朝されることだが、デシルはあと数日でサリダの妻となるのに、いまだにキスで顔を赤くして、恥かしさで黙り込んでしまうのだ。

「いつか…　君にも同じ言葉を言って欲しいな…」

　サリダは耳元でこそっ…　と囁（ささや）く。

「あっ…　サリダ様」

「行って来る」

「は…　はい…！　お、お仕事頑張って下さい！」

「うん、頑張るよ！」

　颯爽（さっそう）と馬に乗り、サリダは男爵邸から去ってゆく。

「ごめんなさい、サリダ様…　上手く言えなくて！」

　気持ち的にはサリダ様を、ほぼ愛しているけれど…　何年もフリオを中心に物事を考えて来たから、フリオと別れて間もないのに、すぐにサリダ様を愛していると言うのは、何となく自分が軽薄（けいはく）過ぎる気がして、抵抗を感じてしまうんだ！

　自分の不器用さにあきれ、ハァ―――ッ…　とため息をつき、デシルはくるりっ…　と向きを変える。

　邸内に戻ろうと数歩、足を進めたところで、背後からばたばたと足音が聞こえ、振り返ろうとしたら…　手首を乱暴に引っ張られた。

「うわっ…！！　痛っ…？！」

　背後から無理に手首を引っ張られたため、デシルは地面に膝をつく。

「何であんな奴と、お前がいるんだよっ…？！」

「・・・っ？！」

　聞き覚えのある声に、膝をついたままデシルが顔をあげると、そこには薄汚れたフリオがいた。