瑠璃色の夜明け

瑠璃色の夜明け

　俺たちは親を知らない。

　知っているのはお互いの存在だけ。

　気づいたらここにいて、ただ、今を過ごしている。

「ねえ、弟。僕たちは何をしているんだろうね」

「それは俺も知りたいよ」

　兄の言葉に、俺は皮肉を込めて言い返した。

　ここで過ごし始めてから何年経っただろうか。

　何年、何十年、何百年と経っているのかもしれない。

　あの小さな苗が、てっぺんが見えないほどの大きな木に成長するぐらい、永い時間を過ごしたのは確かだ。

　永い時間の中で気づいたことがある。俺たちは今を生きる者ではない。今を過ごす者だ。

　ふと思い立って、眠ってみたり、食事をしてみたりしたこともある。だが、俺たちには必要ではないものだった。

「ねえ、弟。今を生きる者はいつかここから離れていくね」

「……そうだね」

　兄はどこか遠くを見て言った。

　ここは今を生きる者の姿がよく見える。

　永い時間、その者たちの姿を見ていると、疑問に思うことが出てくる。

　どうしてここから離れていくのだろう。ここは寝床や食事にも困らない。自分を害する者もいない。気温も一定だ。それなのにどうして離れていくのだろう。

　何のために生きるのだろう。生きていればいずれ死ぬ。死ぬという恐怖に追われなければならない。生きなければその恐怖に追われることもない。ならば死の恐怖に追われることを受け入れて、その上で生きる理由とは何なのだろう。

　きっと俺たちは今を過ごす者だからわからない。

「ねえ、弟。僕たちもここから離れてみない？」

「……なぜ？」

「ここから離れてみたら、今を生きる者の気持ちがわかるかもしれないよ」

　それもそうか、と思った。

　俺は頷いた。

「では、行こう」

　兄の合図で俺たちは飛び立った。

　ここから離れたのだ。

　俺たちはあてもなく、ただ、真っ直ぐ飛んだ。

　ここの外は様々な色を持っていた。

　山は季節によって色を変えた。春は桜色、夏は新緑色、秋は紅葉色、冬は雪色。とても美しいと感じた。

　海は天気によって色を変えた。晴れの日は清々しい空を映した青、雨の日は悲しみを秘めた深い青、曇りの日は落ち着きのないくすんだ青、雪の日はすべてを受け入れるような静かな青。同じ青かもしれないが、捉え方ひとつでこんなにも変わる。

　夜明けは日によって色を変えた。ある日は朝をはこぶ橙（だいだい）色、ある日は包み込むようなみ空（そら）色、ある日は夜を残した瑠璃（るり）色。

　様々なもの、様々な色を見ていくうちに、今を生きる者の気持ちが少しわかったような気がした。

「なあ、兄」

「何かな？」

「今を生きる者は、これを自分の眼で見たかったのかな」

「そうかもしれないね」

　俺の眼には瑠璃色の夜明けが映っていた。