【Web版】原作最強のラスボスが主人公の仲間になったら？

第36話 終了、そしてお疲れ様

　世界を覆った薄紫色の光。

　その光は、徐々に輝きを失っていく。

　世界が夕日の色を取り戻しつつある中、完全にオレンジ色になった森の中、すべてを吹き飛ばした俺はにまっと笑った。

「ほいほいっと。これで一件落着」

　敵は葬り去った。

　勢い余って研究者の老人を殺してしまったが、それはもうしょうがない犠牲だと割り切ろう。

　どうせあの爺さん、自決用の魔法とかアイテムを仕込んでいただろうしね。

　踵を返し、座ってこちらを眺めていたアイリスの元へ戻る。

　手を振って声をかけた。

「おーい、アイリス～。全部終わったよ～」

　剣を納めて能天気に近づく俺に、アイリスは、

「ななな……何をしているんですか、ユウさん！」

「ぐえっ」

　強烈なドロップキックを炸裂させた。

　直撃して俺は後ろに吹き飛ぶ。

　地面を転がって止まったあと、汚れた顔で彼女に問うた。

「あ、アイリスこそ……何するの……」

「ユウさんが森をめちゃくちゃに破壊するから怒っているんです！　あれを見てくださいあれを！」

　アイリスに示した方向には、先ほど俺が吹き飛ばして作った更地が広がっている。

　うーん、綺麗だね。見事に木々が消滅していた。

「伐採の必要がなくなったね」

「伐採は木を採るためにも行うんですよ!!」

「いや、でも相手強かったし……」

「ユウさんならもっとスマートに勝てたのでは？　そもそも、私のほうに本来は運ぶ必要だって……」

「ふっ。いいところを突いてくるな、アイリス。その通りだ」

　パンチッ☆。

　倒れたままの俺の頭に、アイリスの拳骨が落ちた。

　痛くはないが心は痛かった。

「まったく……ユウさんはいろいろと派手すぎますよ」

「ごめんごめん。確実に倒すためにちょっと張り切っちゃった」

　アイリスの前だってこともあるけど、たしかに過剰だったのは否めない。

　立ち上がってから彼女に謝罪する。

「謝るなら私ではなく、村の人たちに謝ってください。……でも、よかった」

　アイリスが一歩、また一歩と俺のそばに寄る。

　少しして、彼女の柔らかな腕に抱擁された。

「あ、アイリス？」

　いきなりのことだったので少しだけ驚く。

　だが、アイリスはよりいっそう強く俺の体を抱きしめた。

　顔を胸元に埋め、嬉しそうに笑う。

「本当によかった……ユウさんならきっと無傷で帰ってくると思ってましたが、こうして顔を見て、触れるまでは安心できません」

「えー？　珍しくアイリスが心配してくれたの？　俺、最強じゃん」

「珍しくありません。それに、最強でも死ぬときは死ぬんですよ」

「……知ってる」

　よーく知ってるよ。恐らく、アイリスよりもそのことをよく知っている。

　だって俺は、本来は君に殺される運命にあるのだから。

「でも可愛いなぁ。アイリスが俺の心配をして、寂しくて思わず抱きついてくるなんて」

「折りますよ」

「何を!?」

　ギギギ、とアイリスの腕に込められた力が増す。

　こ、コイツ……本気で背骨を折りにきてないか!?　常人ならエビ反り確定みたいな腕力が込められているぞ。

　当然、最強チートな俺には通用しないが、ぎりぎりと嫌な音はする。

「もう……っ！　ユウさんの馬鹿！」

　アイリスはやっと俺の体から離れた。

　ずっとドキドキしていたから、心臓の音で気付かれたかもしれないな。

　そのことにさらに心臓が早鐘を打つ。気まずいってやつだ。

　けど、アイリスは気にした様子もなく、なおも俺を見つめる。

「どうしたの、アイリス」

「別に。ただユウさんのことを見ているだけですよ」

「なにそれ。面白くもないでしょ」

「ふふ。そんなことないですよ～」

　くすりと笑ってアイリスは上機嫌に踵を返した。

　彼女の視線の先には、俺たちが救った村がある。俺も彼女と同じほうへ視線を向けて、

「ひとまず……村を救うことには成功したんだな」

　と呟く。

　アイリスは、

「ユウさんのおかげで守ることができました。お礼を言いますね」

　と言うが、それは違う。

「違うだろ、アイリス」

「え？」

　驚くアイリスに、俺はにやりと笑って答えた。

「俺と、アイリスのおかげで救えたんだ。ひとりじゃ無理だった。俺たちがいたらこその結果さ」

「ユウさん……」

　アイリスの瞳に、強い強い感動が広がった。

　今更ながらに、自分が村人たちを救ったことに気付いたらしい。

　あまりにも遅すぎる。

　今度は俺から彼女に近づき、その頭を撫でた。

「よく頑張ったね、アイリス。強かった。凄かった。立派だった。さすが——俺の知ってる、大好きなアイリスだね」

「～～～～！」

　ぼんっ！　とアイリスの顔が真っ赤になる。

　頭から湯気を出す彼女を放置して、俺は先に村へ帰った。

　後ろから、大きな声が聞こえてくる。俺がよく知る女性の声だった。

「ゆ、ユウさ————ん！　私は別に、子供じゃないんですよ————!!」

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あとがき。

激闘、終了！

最後にはイチャイチャもあり……ここまで読んでいただきありがとうございました！

皆様のおかげで書籍化もしたしランキング1位も取れたし幸せでしたね！まだまだ本作が伸びることを祈っています！

……え？最終回？

いやいや！

本作はまだまだ続きますよ〜！

一章終わって、改めて皆様にお礼を！