第十九話： 身構える一行と鬼の使者
――入れてやれ。……そやつらは異世界人だ。
「「日本語！？」」
どこからともなく突如として響いてきた怪音波……いや、声は、僕たちの頭の中で反響した後、明らかに意味を持つ日本語の音となって消えていった。
「待ってくれ！
「普通の音ではありませんでした。どこか別の場所から直接頭の中へ伝わってきたような……」
「月子にも聞こえたんだな？ あの電子音じみた日本語の声が」
「はい、初めはケオニの鳴き声でしたけれど」
「ああ、僕も同じだ」
あまりの衝撃に、僕のみならず月子まで、自分たちが敵地の入り口にいることを忘れていた。
だが、幸いなことに僕らには頼りになる仲間たちがいる。
変わった事態にすかさず警鐘を鳴らしてくれたのはチビどもだった。
「みにゃあ！」
「ばうっふ！」
いきなり僕と月子を守れる位置に踏み出した二頭の力強い鳴き声に気を取り直す。
回廊――先の方がどうなっているか不明なので廊下と言うべきか？ まぁ、良いだろう――の奥へ目を向ければ、左右に並んだいくつもの扉が開かれ、中から続々と、数十人のケオニたちが通路へ出てきている様子が見えた。
この回廊は、高さと幅、共にかなりの余裕があり、ベア吉を真ん中にして左右に僕と月子とが並んで反復横跳びをできるくらいには広い。
そんな回廊がみっしり埋め尽くされつつある。
多数のケオニによってだ。
「一時撤退もやむなしか」
と、退却を決めかけるが、いつまで経ってもケオニ集団はこちらへ攻めてこようとはしない。
いつものようにギャーギャー
人混みの中から三人のケオニが進み出てきた。
武具をまとった巨体の戦士ケオニとも、やや小柄でシャープな印象だった弓ケオニとも、いや、奥に見えている他のどのケオニとも異なる姿をした三人のケオニである。
布地が多い衣服をまとって身綺麗にしている。また、特徴的な長い毛が手入れされているため、ボサボサではなく、その顔が
「……と言うか、三人とも女性じゃないか？」
「間違いありません。女性のケオニたちですね」
よく見れば、長い毛に覆われているのは頭と四肢だけのようだ。
衣服の脇からチラチラと見えている豊かな胸と腰にかけてのラインが女性らしさを主張する。
いや、いかん……。じろじろと観察していい場所じゃあないな。
「先ほどの声を受けての対応とは思いますけれど、どういったおつもりなのでしょう」
「そう言えば、さっきの声は僕らに向けてのものではなさそうだったな。確か『入れてやれ』と言っていたが」
「ええ、先頭の赤い髪をした方が特別な地位にある
「案内でもしてくれるのかな」
確かに、ゆっくりとこちらへ向かってくる三人の中でも、先頭の一人は異彩を放っていた。
同行する二人も含めた他のケオニがすべて緑がかった灰色の毛であるのに対し、明るい緋色の体毛を生やしており、非常に整った顔立ち、飾りの付いた衣装……これで
三人の女性ケオニは僕たちの前方
そこから数歩、赤毛ケオニだけが前へ進み出ると、おもむろに口を開く。
紡ぎ出される声は、ややハスキーながら女性らしい高さで――。
「ギギイ、ギーイ」
「……っ！」
「日本語ではないのですね」
うん、僕も同じこと思ったよ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます