『休めメロメロす』

『休めメロメロす』

　『もしも、いま、

　　誰かが疲れていて、

　　　　　もうメロメロでも

　それを、その人は、気にする必要はありませんし、

　恥ずかしがる必要もない。

　メロメロでも、よいのです。

　休みながら、生きましょう。

　うまく、生きられなくても、

　生き物は、『生きるのが仕事です』から、とにかく、生きなくっちゃだめなのです。

　メロメロだって、明日があるはず。

　走れなければ、休めばよい。

　ぼくには、えらそに、言う資格はないけれども。

　でも、努力することと、休むことは、矛盾しないと思うのです。

　休みながら努力すればいい。

　そのうえで、食べる方法は、やはり、見つけなくてはならないですがね。

　だれかに、助けてもらって、ちっともかまわないのです。

　一番にはなれないかもしれないが、一番ではなくても、生きられる。

　できることを、やればいい。

　だから、ぼくは、そう、思います。』

　メロメロスは、そう言った。

　しかし、一族みなが、むかしから大臣だった、その大臣は、思慮深く、こう答えた。

　『それでは、国は治まらない。きみは、軍隊に入るべきだ。鍛え直そう。』

　しかし、メロメロスは言った。

　『ぼくは、65歳です。無理でしょう。』

　『そんなことはない。50歳以上の部隊を作ろう。60歳以上の部隊も、作ろう。働けるものは、みな、それなりに、働けるべきなのだ。ただ、そこに飛び込んで、相手を殴ればよい。それだけだ。それ以上は、望まない。それで、十分だ。』

　『それは、いやです。なぜ、殴りあうのですか？　なんのために？』

　しかし、メロメロスは、無理やりに、60歳代部隊に入れられた。

　それから、バスで戦場につれて行かれ、投げ出された。

　相手側も、実は、そうだったのである。

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　結局、殴り合いの末、ほとんどだれも、生き残らなかった。

　メロメロスは、相手を殴らなかったものの、かなり殴られて、メロメロにはなったのだが、なぜだか、メロメロスは、たまたま、メロメロのままでも、生きて、故国に帰ったのである。

　すると、大臣は言った。

　『りっぱである。勲章を与えよう。』

　メロメロスは、辞退した。

　『かわりに、戦争やめてください。』

　大臣は答えた。

　『そうは行かないが、ならば、今日、10人を戦場に行かせるのを、やめよう。』

　さて、メロメロスは、10人を助けたのか？

　なんの、役にも立たなかったのか？

　役を果たしたのか？

　その、真実とは、結局は、ただの妄想だったのか？

　しかし、官邸を後にして、夕日に立ち尽くす、メロメロスに、一人の少女が言った。

　『休め、メロメロス。』

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