　宇多方について語ろう。

　桃乃華市の川沿いに建つマンションでの出来事である。住人が買い物から帰ってくると、空から「ギャアギャア」という鳴き声が降ってきた。

　真っ黒なのでカラスだろうと思ったが、それにしては大きすぎる。シルエットから見て、カモメによく似ていた。大きな翼を広げて、マンション周辺を悠々と旋回していたという。

　間近で目撃した住人によると、翼を開くと二メートルはあったらしい。

　野良猫を貪（むさぼ）る姿は、見るからに禍々（まがまが）しく忌（い）まわしい姿だった。住人のペットをさらって喰らうこともあり、肉食獣のような獰猛さを見ると、「別界」の鳥なのだろうと思われた。

　小さな子供を追いかけたこともあったし、このままでは人間を襲う可能性が高い。

　マンションの管理人が役所に相談を持ちかけると、すぐに防護服を着た駆除係がやってきた。

　係員によると、今は黒いカモメの繁殖期であるらしい。マンションに巣作りをされ、数を増やされては敵わない。

　係員は、マンションのいたるところに、緑色の液体を噴霧した。聞けば、別界の鳥類が嫌う薬剤であるらしい。

　黒いカモメはギャアギャアと係員を威嚇（いかく）することもあったが、緑の液体をあびせると、どこかへ飛び去ってしまった。おそらく、生まれ故郷の別界に戻ったのだろう。

　しかし、二度と戻らないとは限らない。係員によると、来年も現れる可能性が高いという。

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