修道院エンドでしたが、エンドロール後にコワモテと結ばれました

第5話 かつて聖女と呼ばれた女

　跪く男達が、驚愕に目を見張った。

　怖気付いたのか、それとも驚きに固まってしまったのか。

　沈黙が続く間も、魔力の噴出で魔法陣から空気が押され、風になって私の頭巾（ウィンプル）がはためく。

　ここで魔力が長く流れ出すほど強い誓約になることを、彼らは知っているのだろうか。結果こちらが有利になるため、私からは何も言わないが。

「！　誓います！」

　ハッとした様子で、茶髪の男が宣誓した。

　その言葉に反応した魔法陣が、くるりくるりと周り出す。音もなく、徐々に範囲を広げながら。

　自分たちの下も通過し拡大する魔法陣に、どよめきが強くなった。魔法陣はそのまま大広間の壁も通り越していき見えなくなったが、メイスの光がおさまるまで私は体勢を解かない。

　数十秒ほどかけて、辺りは暗さを取り戻した。

「ありがとうございます。では治療を始めましょう。楽にしていてください」

　誰も何も言わないのをいいことに、私は勝手に進めていく。

　前世の神楽なんて舞えないけど、気持ちを込めて。錫杖（しゃくじょう）のようにカン、カン！　メイスを二回床に立てる。

　聞こえますか。女神さま。

「お祈りします！」

　私の声から一拍おいて、足元にまた新しく光の輪が灯った。

「浄化」

　カン！　円の中に、誓文が浮かび上がる。

「分析」

　カン！　誓文が追加された。

「修復」

　カン！　前の二つよりも長い誓文で、魔法陣が埋まっていく。

　誓文が増える分だけ、魔法陣の光は強くなる。

「主よ、どうか私たちに生きる力をお与えください！」

　カン！　腹の底に暖かい流れが満ちてゆく。

「この祈りを貴女様の御名（みな）によってお捧げします」

　カァン！！

　最後の一鎚で、ぶわりと光が強くなる。

　魔法陣から立ち上った光はあたりを照らした。

　痛みに苦しむ人には、特に強く。舞い落ちる羽根のようにふわりと優しく。

　私の前に跪く騎士達の中にも光を受けるものがいる。

　そのうちの一人は先ほど武装解除を進言してきた騎士だ。きっと動けるほどではあるが、傷付いていたのだろう。それを隠しつつ私に頭を下げるなんて、気骨がある性質なのだなと評価を上げた。

　光がおさまると、口を開けて惚ける騎士達。

　その背後で、横たわる五人が痛みから解放され、安らぎを取り戻したのが見えた。

「……女神様、感謝いたします」

　小声でそう告げて、メイスを背に戻す。

　一連の間にライラが暖炉に火を熾してくれたのだろう。静まり返る広間に、怪我人の穏やかな寝息と、パチパチと薪がはぜる音がひびいた。

　その暖炉には大鍋がかかっている。

　ふくよかなマーサが「玉ねぎのスープと、ミルクのパン粥ができてますよ」と人好きのする笑みを浮かべた。

「……後ろの五人は隣の部屋へ。簡易ですがベッドがあります。他の皆さまにはパン粥を」

「聖女だ……」

「聖女様」

「王国の聖女は実在したのか、」

　マーサの声を聞いても、いまだ動けないでいる騎士達を促すと、夢現のような顔でそれぞれ何かぶつぶつと独り言ちている。

「パン粥、いりませんか？」

　「美味しいんですよ。マーサのご飯」と、小首を傾げた私に、茶髪の騎士が平伏し「ありがとうございます！」と叫んだ。