最強無敵『おねえさん』 〜常識も物理法則も通じないご近所美人はお好きですか？〜

49.『おねえさん』とストリートファイト

「おねえさん！！」

　両手で頭上に掲げた高速道路を、ゆっくり横へ下ろすおねえさん。重量感のある音、振動、風を受けながらこちらへ歩いてくる。

　急ぎもせず、淀みもせず、圧倒的キングの、いや、クイーンの歩み。

　不意打ちで蹴飛ばされたのは彼女の方だ。メロだって手も足も出ずにやられてしまった。

　それでも。

　気づけば顔が分かる距離まで来た彼女は無傷じゃない。鼻血なんかいい方。額にも赤い流れができている。鼻のあたりで二股に分かれ、輪郭に沿ってアゴで合流している。

　ギブソンタックも解けていつもの髪型。それもやや乱れている。

　当のキングとクイーンの耳飾りもボロボロ。

　それでも。

　オーラのように逆巻く土煙が。少しあとずさった女の足が。明らかに変わった場の空気が。

　この地球上のすべてが。

　おねえさんこそ絶対的支配者であると褒め称えている。

「ケンちゃん！」

　イチコが横から僕に取り縋ってくるけど、そっちに意識を向けてられない。

　興奮かプレッシャーか。それとも両方か。体の芯からブルッときた時には、おねえさんはすでに女と顔を突き合わせる距離。

　余裕ではなく強張りで笑う女。

　腰に手を当て仁王立ち、ヤンキー漫画みたいなガン飛ばしのおねえさん。

「……たしかに、トドメが必要だとは思ってた、けど」

　緊張に耐えられなかったのは、やっぱり女の方だった。

「あそこから立ち上がってくる、普通？」

　虚勢みたいな軽口に、おねえさんは上目で睨み返す。「普通に立ち上がってきますけど？」って感じのエネルギー。

「ナメんなよクソガキ。オマエみたいな薄めたカルピスが」

　おねえさんは背が高いけど、こうして並ぶと女の方が少し高い。

　それでもなんだかおねえさんの方がいくらも大きく見える。

　女の左足が半歩さがった。

「原液舐めるほど甘党じゃないわ。それと、クソガキ言われるほど年離れてないんですけど？」

「分かってない。分かってない三下」

　おねえさんは周囲を軽く見回してから、最後にメロ、次いで僕へ視線を向ける。

　優しさと慈しみと、申しわけなさみたいなのが混ざった目。

　でもそれも一瞬。すぐに闘志あふれる表情に戻ると、今度は腕を組みアゴを上げて女を睨む。

「街の人たちを巻き込んで？　子どもに教育上よくないモン見せつけて？　精神的にいたぶってゴマンエツ？　『おねえさん』の風上（かざかみ）にも置けないからガキだってんのよ」

　別に痛いところを突かれたとかじゃないだろうけど、女は奥歯を噛み締める。

　半歩引かれていた左足が、つま先で地面を撫でるように動いた。

「そう、です、かッ！！」

　タメを開放するように繰り出される、二度目のハイキック。

　コメカミに迫る一撃。対するおねえさんは、

　まっすぐ正面衝突。頭突きで突っ込む。

　あえてケガして血が出てる頭で。あえて相手の膝なんていう、硬い骨の部分へ。

　だけど、

「あ゛あ゛あ゛あ゛ーっ！！？？」

　思わず体がビクッと跳ねる。女の膝が、膝が逆の方に、90度。

　あぁ、しまった。イチコの目を覆ってない。ついにヤバいモノ見せちゃったか。でも、特に悲鳴は聞こえない。ここまでくるとイチコだって声も出ないらしい。

　少し気が逸れているあいだもおねえさんの猛攻は止まらない。

　視線を戻すと無慈悲にも、女の折れた足が片手で吊り上げられている。

　それも束の間、おねえさんは180度、高速で振り返る。

　背負い投げなんて丁寧なモンじゃない、タオルを振り回すような叩き付け。

　女の顔面がちょうどマンホールに直撃して、少し笑えるくらい甲高い音が響く。

　それでも女にかかった勢いは止まらない。いまだワンワン鳴る高音へ鈍いパーカッション。バウンドして何度かアスファルトに叩き付けられながら、道を滑って離れた位置へ。

　今は余韻だけになった音が決着のドラかゴングみたい。おねえさんがそっと囁く。

「男の子。メロのマントで体を守ってなさい」

　軽く頷いてマントを拾い上げると、おねえさんはもう姿が消えている。思わず周囲を見回すと、代わりに鼻を押さえて起き上がる女が。

「くっ、くっ、んおぉ！」

　指の隙間からドボドボ出血しているあたり、鼻の骨は不在になったことだろう。どうりで詰まったような声になるワケだ。

　でもそんなこと、どうでもいい。僕は女の状態が気になって細かく見てたんじゃない。いつもの余計な観察をするクセでもない。

　ただ、

　女のいるところだけ妙に暗い。

　その理由に気付くまで、違和感で見つめてしまっただけだ。

　で、そんな言い方するからには、今はもう分かる。今から何が起きるのか。

「ひは、ふぐっ！　人の顔に雑なことしてくれちゃって！　ふざけんな！　ん？」

　女も何かおかしいと気付いたらしい。少しマヌケなくらい『なんとなく』って感じで顔を上げる。

　瞬間、瞳孔がバキバキに開くのが、ハッキリ表情が見えない距離の僕にも分かった。

　つまり理解したんだろう。なぜ暗いのか。なぜ大きな影が差しているのか。

　何が落ちてきているのか。

　そう、

「ウソ、でしょ？」

「言ってもアンタもアレだからね。私も見習って確実にトドメとするよ」

「いやいやいや！」

『折れた高速道路を担いで真上から狙ってくるおねえさん』を、目撃してしまったんだろう。

　僕はイチコとメロを抱き寄せて、目いっぱいマントを広げた。これ以上見届ける意味もないし、何より防御が最優先。

　だからもうあとのことは、音と声しか分からない。

　確かなのは、足が折れてるから逃げられないんだろう女の

「ちょ、ちょっと待って、待って！！」

　悲痛な声。

　それと、

「墓標を自分で用意した律儀さは褒めてやる。オマエにゃ少しリッチすぎるけど、その辺はよしみでサービスだ、な！！」

　すっかりいつもの優しい口調を失った……。いや、もしかしたら僕らには『おねえさん』として振る舞っているだけかも。

　本当はこっちが素かもしれない感じで吠えたてる、おねえさんの声。

　それ以外のことは意識が飛びそうな衝撃と轟音で、もう何も分からない。