死神ヒーラー＊

第8話「ケルベロスに続いて現れたのは……。」

―――北西の森への道中

　徒歩で、北西の森へ向かいながら、エレナとの会話は続く。

「そういえば、セバスさぁん、称号持ちなんですかぁ！？すっごぉ～いっ！！」

「あぁ、そうみたい。」

「ワタシぃ、初めてお会いしましたぁ、称号持ちの方とぉ♪天職は何されているんですかぁ？？」

　……昔、一度だけ参加したことのある合コンの光景がフラッシュバックし、エレナの声が、あざとめに脳内変換される。

「一応、ヒーラーをしておりまして。」

『一応、医者をしておりまして。』みたいなノリで答えてみる。

「えぇ～っ、そうなんですねぇ！実は、わたしもぉ、ヒーラーなんですぅぅ！」

「じゃあ、ヒールはお得意で？」

『じゃあ、料理はお得意で？』みたいなノリで聞いてみる。

「……はい。だってワタシ、ヒーラーですから。」

　そりゃ、そうでしょみたいな顔をされ、合コンは終了する。

　ただ、実際のところ、ヒールという名の怪奇光線しか使えない自分にとっては、羨ましくもあるのだ。そんな中、エレナは、至極真っ当な質問を自分にぶつけてくる。

「でも、セバスさん、ヒーラーってことは、どうやってケルベロスを退治するんですか？」

　……当然の疑問である。それについては、自分も思うところはあった。ロパンドにいる間は、大鎌様の使用を避けて、出来る限り無手で対応しようと考えている。これ以上の厄介事はごめんだからだ。

「オレ、ヒーラーだけど、格闘技もやっててさ。結構、強いんだ。グリーズを悶絶させちゃうくらい。」

　断じて嘘は云っていない。なんせ自分は、わんぱく空手の黒帯、免許皆伝である。

「えっ、あのグリーズを素手でですか！？……すごいです。」

「それも昔（神官）の話だぜぇー。今（大神官）やれば、悶絶どころの騒ぎじゃ済まないはずさ！」

　ちょっと図に乗ってみた。

「それに、心配しないで。オレには、“とっておき”があるから。」

　……ミゼルぴょんを倒して覚えた一段階上の怪奇光線（ヒール）のことである。まだ、エレナも自分の実力に対しては、半信半疑だろう。今はこれ以上、心配を掛けたくはない。

　少し話をそらして、別の話題を振る。

「そういえばさ、神殿みたいなところに行けば、天職って変えられるの？？」

　エレナは再び驚いた表情を浮かべる。

「天職は変えられませんよ。生まれた時に天から賜るものですし……。」

　このことは流石に、この世界の常識みたいだ。

「ごめんね、本当に何も知らなくて……。」

　エレナは微笑み、優しく説明をしてくれる。

「いえ。天職は変えられないので、例えば、セイバーの天職を持っている人でも、実際には商人をされていることもありますよ。」

　とても分かり易い例えだ。ただ、この世界には、ダ〇マ神殿が存在しないことを知り、ちょっと残念な気持ちになる。……そんなこんな話をしているうちに、北西の森が見えてきた。

―――北西の森入口

ガルルルルぅ！！

　森の中へ入ると、いきなりケルベロスのお出ましだ。

（もう、勘弁してくれよぉ。。）

　朝から歩きっぱなしなのに、休憩する隙さえ与えてはくれない。

（てか、この世界の魔獣さん達、喧嘩っ早過ぎない？？）

　ただ、そんなことを愚痴っている暇などはない。マズいことに、三頭を持つ猛犬さんはエレナ目掛けて猪突猛進中だ。

「キャッ！！」

ドタドタドタドタドタドタッ……

「わんぱく空手奥義、超ウルトラスーパーミラクルハイパー三段蹴りっ！！」

ドカッ、ドコッ、バキィッ！！

　手加減なんて一切なしだ。それぞれの首を刎ね飛ばすつもりで足を振り切ると、ケルベロスは力なくその場に崩れ落ちた。

「大丈夫？ケガはない？？」

「……はい、大丈夫です。」

　ただ、突然の出来事に、エレナは動揺を隠せない様子だ。

「とりあえず、コイツをシメたらミッション完了？」

「はい、そうです。助けてくれて、ありがとうございます。」

　ケルベロスはもう虫の息だ。左右の二頭は完全に意識がなく、やや当たりが浅かった真ん中の一頭だけが虚ろな目で、辛うじて、呼吸をしている。

　エレナは両耳を切り取るため、震える手でカバンの中からナイフを取り出す。

「貸して、オレがやるよ。」

「でも、いいんですか？雑務まで、お任せしてしまって。」

「もちろん。さっさと済ませて、こんな物騒な場所からはおさらばしよう。」

「はいっ。」

　まず、一頭目の両耳を切り落とす。

ザクッ、ザクッ……

　次は真ん中の二頭目だ……。

ザクッ……

　しかし、はやる気持ちからか、トドメを刺さずして耳を切り取ってしまい……、

ガルぅ～～～～っ！！！！

　ケルベロスの悲痛な叫びが、森中に響き渡る。

　そこへ……、

ノシ、ノシ、ノシ、ノシ、ノシ、ノシ……

　森の奥から何かやってくる、巨大な何かが……。そして、それはゆっくりと目の前に姿を現わす。

「キャッ、オーガっ！？」

　エレナは腰を抜かし、地面に尻もちをつく。体長5mはあろうかという巨大な人型の魔獣だ。自分の方へ、オーガが近づいてくるのが分かったので、一旦、ケルベロスから離れる。すると、オーガは、そのままケルベロスのもとへ向かい、大粒の涙と共に、物云わぬケルベロスを優しく抱き上げる。

（なるほど、ケルベロスはオーガの飼い犬だったのか……。）

　今、オーガが抱える胸の痛み、その気持ちは自分にも痛いほど分かる。もし、クー助（愛犬）が、ドッグランで、他の犬から教育的指導を受けている場面に遭遇したら、きっと、自分も同じ心境になっていることであろう。

　続けて、オーガは怒りの雄たけびを上げる。……まるで、目の前でクリ〇ンを殺され、ブチ切れるカ〇ロットのように。

ゴゲガゴゴッガゴーーー！！！！！グギーガーーーーツ！！！！！

（オレはおこったぞーーー！！！！！フ〇ーザーーーーツ！！！！！）

　畜生っ、幻聴まで聞こえてきやがる。。そして、当然、ガチオコプンプンの形相で、こちらへ向かってくる。

ダン、ダン、ダン、ダン、ダン、ダンッ……！！

　この状況、戦いの構図としては、向こうがカカロ〇トで、こちらがフリ〇ザだ。でも、自分も主人公の座だけは、絶対に譲れない！！大神官になって新しく覚えた“とっておき”を使おう！

「か～、め～、は～、め～、波イヒ～ル！！」

ヴゥオーーーーーーっ！！

「…………！？」

　撃ったこちらがビックリするくらい、あの怪奇光線はパワーアップしていた。“かめはめ波イヒール”、またの名を“ハイヒール”。威力は既に、スペシ〇ム光線に匹敵するのではないか。今はとりあえず、“超怪奇光線”と名付けておこう。

　かめはめ波イヒールの直撃を受けたオーガは、もはや、その原型をとどめていない。ひょっとすると、オーガがスーパーサ〇ヤ人に覚醒していたのなら、かめはめ波イヒールにも耐えられていたのかもしれない……。ただ、オーガの見た目はどちらかと云うと、ナ〇パ寄りだ。恐らく、髪がなかったため変身できなかったのだろう。

　もし、“オーガ”の見た目が、あの範〇勇次郎だったらと思うとゾッとする……。スーパーサ〇ヤ人の範〇勇次郎、もはや、その響きだけで身の毛がよだつ……。天地がひっくり返ったところで、まるで勝てる気がしない。

　少し冷静になったところで、本日の自分を客観的に振り返ってみる。飼い犬を蹴り殺され、悲しみに暮れる飼い主。その飼い主を、『主人公の座は譲れない。』という全く身勝手な理由で惨殺する姿。その残虐非道な行いはまるで、

　……宇宙の帝王、フ〇ーザ様だ。

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『映画　グラップラーボールＺ　天上天下、勝つのはオレだ！！』

スーパーサイヤ人になった範馬勇次郎とブロリーの対決、

是非、劇場で観てみたいです！

どちらも負ける姿が想像できませんね笑

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