せめて愛しき身体を抱いて眠れ

第4話 新婚生活

　かくして、月見里（やまなし）蛍（けい）は香月翔太郎という〝理想の男〟を見つけ、舌先三寸の猛攻で、ついに獲得することに成功した。

　ふたりは一年余りの交際期間を経て結婚した。

　新婚生活は、翔太郎が勤める銀行に徒歩で通える場所にある２LDKの中古マンションの社宅からスタートした。

　そこは社宅といえども借り上げのため、銀行関係者は住んでいない。したがって、社宅にありがちな婦人同士の煩雑な付き合いなどとは無縁の、まさに無聊の日々を蛍は享受することになったのである。

「翔ちゃん、今日は早いの？」

「月末が近いから遅くなるかもね。ケイ、先にご飯食べてて」

「ラジャー！　(｀･ω･´)ゞ」

「じゃ、行ってきます」

「行ってらっしゃい」

　蛍は翔太郎を「翔ちゃん」と呼び、翔太郎は蛍を「ケイ」と呼んだ。

　交際を始めた頃から自然とそう呼び合うようになった。会う度にふたりの仲良し度は増した。まるで昔からの親友のようでもあるその関係は、男同士のようであり、女同士のようであった。

　一度、蛍は兎の夢の話を翔太郎にしたことがあった。

「かなり前の過去世でね、闘技場で戦っていたらしいの。強かったの、私って。どう？　ちょっと惹かれない？」

「グラディエーターか。かっこいいね。もしもその時のケイと出逢っていたら、僕はきっと自分から告白してただろうね」

「ほんと!?　やったー！　それでね、翔ちゃんはその時代もいたってことにしよう」　

　ここからは完全に蛍の妄想である。

「翔ちゃんの身分は皇帝の想い人なの。その時代の翔ちゃんも今みたいな美青年で、超素敵なの！　でね、その美青年とグラディエーターは出逢って恋に落ちるの。

　でも、それを知った皇帝の嫉妬を買って、グラディエーターは猛獣と闘うはめになって最期を遂げるの。美青年も悲しみのあまり河に身を投げて自ら命を絶つのよ」

「カタストロフだね」

「その方がだんぜんロマンチックよ。決まり！　翔ちゃんの前世は、私の恋人」

「今世は夫だね」

「うんっ！」

　蛍のたわいもない妄想噺にも翔太郎はいつも楽しそうに耳を傾け、嬉しい相槌を打ってくれるのだった。

　そんな翔太郎のために、蛍は自分の外見から少しでも〝女〟を消そうと努力した。

　腰まで伸ばしていたストレートの黒髪を肩の上までばっさり切って緩くウェーブを入れ、薄っすらとブラウンのカラーリングを施した。メイクは控え目にし、心持ち眉を太くした。フェミニンな服は全て廃棄し、マニッシュなものを揃えた。インナーにも気を配り、Dカップの豊胸をさらしできつく巻いて平らに見える工夫をし、曲線的なラインを隠すことに努めた。

　そのようにして初めて翔太郎の前に現われた時、「とても素敵だ」と感心された。

　何より、蛍が一番嬉しかったのは、「でも、ケイはケイのままでいいんだよ」という言葉だった。

　その日も蛍はいつものように翔太郎を送り出すと、洗濯物を干しにベランダに出た。見上げる空にはウロコ雲が広がっている。季節は秋を告げていた。

「ん？」

　西の空の雲間に薄く月が出ていた。

「こんな時間に出てる月……なんだか有り難みがないっていうか」

　小さな頃、蛍は本当に月には兎がいると信じていた。兎が餅を搗いているいるのだと。そして、その餅にこそ興味があった。月を見るたび掌を差し出し、「おモチください」とお願いしていた幼年時代。

　今もまた、蛍は薄い月に向かって掌を差し出した。

「お月様、私に男の身体を与えて下さい。そしたら、愛する翔ちゃんをもっと幸せにできるかもしれません。もっと深く愛し合えて……あんなこと、こんなこと、できたらいいな～♪」

　翔太郎と蛍は仲睦まじい夫婦だが、肉体的に触れ合うことはない。

　互いの精神と性向を尊重し合うがゆえに、望まぬ形での妥協はできかねた。

　洗濯物を干し始めた蛍は替えのさらしを手に取り、ふと思った。自分は今後もこれを巻き続けるつもりだが、翔太郎はそれで満足なのだろうかと。もしも彼を本当に幸せにできる男性が現われたら、自分は身を引くべきなのか。

　あまり想像したくない未来。

　蛍はそんな考えを払拭するように、せっせと家事に専念した。

　午前中のうちに大方の家事を終え、適当に昼食を済ませた後、スマホで動画を漁っているうちに眠気に襲われた。

　ブランケットを用意して、ソファに横になろうとした時だった。

　ピンポ～ン♪

　来客を告げるチャイムが鳴った。