La Gioconda

第4話 サライ

「姉さん、仮に姉さんのいうことが正しいとして、じゃあ、この男性は一体誰なの？」

「おそらく、その人物は、レオナルドの弟子のサライ（Salai）よ[注6]」＜ pic11 ＞

「サライ？」

「ええ、『洗礼者聖ヨハネ』や『バッカス』といった絵のモデルになったといわれている人で、レオナルドが死去する直前まで生活を共にしたらしいわ[注6]」

「へえー」

「とても美しい若者で、レオナルドとはかなり親密な関係にあった人のようね。レオナルドは彼のことを溺愛していたみたい」

「えっ？　それって、もしかして同性愛？」

「そういう説もあるようだけど、本当のところはわからない」

　私は、再び２枚の絵の方に視線を移した。

「ネットで調べてみると、サライがこの『モナ・リザ』のモデルであると主張する研究者もいるみたい。サライの顔の特徴と『モナ・リザ』の顔の特徴とが部分的に酷似しているんですって[注6][注7]」

「姉さんもそう思うの？」

「ううん、顔の特徴に関しては私には分からないわ」

「じゃあ、どうして？」

「名前（イニシャル）のようなものが描いてあるのよ」

「え？」

「サライの本当の名前は、ジャン・ジャコモ・カプロッティ（Gian Giacomo Caprotti）というの。『サライ』という名前は、素行の悪い彼に対してレオナルドがつけたあだ名みたいなもので、“小悪魔”という意味らしいわ[注6]」

　私は、男性と思われる人物の左側を指さした。＜ pic12 ＞

「見て、まずはここ。この文字、イタリア語の筆記体の『G』[注8]の一部に似ているわ。さらにその下のこの文字、これはイタリア語の筆記体の『C』[注8]に見えない？」

「確かに、少なくとも下の方の文字はあきらかに『C』よね」＜ pic13 ＞

「そう、つまり『G』の文字が『ジャン（Gian）』もしくは『ジャコモ（Giacomo）』を示していて、『C』の文字が『カプロッティ（Caprotti）』を示しているとすれば、この二つの文字はサライを意味していることになる」

「ふむふむ、なるほど」

　そう言ってうなずく妹の瞳は、何かを引き込もうとでもするようにその輝きを増していた。