幽冥月下の婚礼

第1話 不幸な人間3

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「ふぅ……。疲れた」

　帰りの電車で度々発生する、座席の争奪戦。

　それに巻き込まれることなく、すんなりと着席できた私は席に着くや否や小さく息を吐いた。

（今日も、散々だったな……）

　お昼に言われた言葉がグルグルと頭の中をリフレインする。

　そんな中で仕事をこなしてみたものの、思ったような成果にも繋げられず、結局遅くまで残業をしてしまった。

（もう嫌だな。こんな生活……）

　気を抜こうとすると、つい思考が暗い方へと向いてしまいそうになる。

　正直、争いごとに巻き込んでしまうことも、巻き込まれることも御免だ。

　対人恐怖症とまではいかない。けれど、時々だが人間（ヒト）が怖いと思う瞬間がある。

　それは言葉、行動、声の強弱や高低――様々な要素が複雑に絡み合っていて、私自身どう言葉に言い表せば良いか分からなくなる。

（私が考えすぎなのかも知れないけれど……）

「やっぱり、疲れたな……」

　つい、言葉が溢れる。

　肉体的よりも精神的な疲弊。

　きっと今、鏡で自分の顔を覗き込んだら酷い表情（かお）をしていることだろう。

（明日、また頑張ろう。努力はきっと、報われる筈だから……）

　溜め息一つ。

　気分転換をしようと携帯を取り出すと、私はとある動画投稿サイトのアプリを開く。

　最寄り駅に着くまでの数十分。

　私はいつも決まって――癒やしを求めて猫動画を視聴していた。

（あー、猫可愛いなぁ）

　画面いっぱいに映し出される多種多様な猫動画に、思わず口許が綻ぶ。

（あっ、また新しい動画が投稿されてる。どれから見よう）

　ペットが飼えない環境下での癒やしを求めて、ラインナップに挙がった幾つもの動画をスライドしていく。そしてお目当ての投稿者の猫動画を見つけ、動画をタップした。

「え……っ」

　刹那、アプリ画面が暗転し幾つもの砂嵐が過ぎ去った。

（まさか、壊れちゃった……？）

　一抹の不安が過る。

　何度か液晶画面を指先で叩いては動画を再生しようと試みる。

　けれど一向に目的の動画は再生されなかった。その時、

　ティロンッ……。

　不安を払拭するかのように、軽快な電子音が流れ、点滅しながらもアプリが再起動した。

「良かった。直ったみたい」

　内心ホッと安堵しながら目的の動画を押す。

　けれど其処には目的の物とはかけ離れた画像が飛び込んで来た。