ゆきの彼方

第19話 わかってた

01月31日

翼プロダクション

事務所内では、月城ゆきが、マネージャーに、もう一度ステージに立ちたいと懇願していた。

｢やらせて、ください……｣

｢だめよ、これ以上今のあなたにアイドルをやらせるわけにはいかない｣

ゆきは、必死の形相叫んだ。

｢私は、私は……まだ、歌えます！！｣

普段ほとんど感情を爆発させないゆきの、叫びに、マネージャーはたじろいだ。

｢やらなきゃ、行けないんです。やらなきゃ……強く、強くならなくちゃ…｣

｢ゆき……｣

｢私は、私はアイドルです。私から、アイドルを失ったら、何が……何が残るんですかぅ！！！！｣

感情を爆発させ続けるゆきにマネージャーは向かい合う。

そしてマネージャーは、ゆきの両肩を両手で掴み叫んだ。

｢ゆき……！落ち着きなさい！！…そして、その目で自分の顔をしっかりよく見てみなさい｣

｢あ……｣

ゆきは、鏡に映る自分の顔を見た。

そこには、笑顔などとは程遠い、ぐちゃぐちゃに歪んだ月城ゆきの顔だけが、映っていた。

｢そんな顔で、みんなの前に立つつもり｣

｢あ……｣

｢なにもアイドルを辞めろと言っているわけではないわ。ファンのみんなも、あなたの復帰を心待ちにしている。でも今のあなたを前に出す訳にはいかないわ｣

｢……｣

｢落ち着いて。ファンは逃げたりしないわ。あなたが回復するまで。しばらくは休んでいなさい｣

｢………………はい｣

ゆきは、俯きながら、事務所を出ていった。

……

公園 夜

ゆきは、公園で、1人ぼうっと立ち尽くしていた。ノノを抱えながら。

｢………………｣

そんなゆきを見てノノが行った。

｢ゆき……。ごめん……｣

｢なんで、謝るの｣

｢ボク。キミの、お兄さんの、こと……｣

｢……本当は、わかってた。最初から、分かっていたよ。お兄ちゃんが生きてるはずなんて。ないって｣

｢え｣

｢あれから、何度も、診てもらった、お兄ちゃんのこと。医者さんに｣

｢……｣

｢でも、何度診ても、何度診ても、何度診ても。結果は変わらなかった。……お兄ちゃんは。もう。死んでいるんだよ｣

｢ゆき……｣

｢ノノ、あなたは、私が。生み出した、幻なのかな。……どうしても、現実を否定したいって言う気持ちなのかな｣

｢……そ、んな、こと……｣

ゆきは、すぅっと息を吸い。歌おうと口を開く。

しかし、その口から、歌声が流れることはなかった。

｢ゆき……｣

｢……前に、進まなきゃ。いけないのに。……お兄ちゃんは、もう。いないの……。だから。強く、強くならなきゃ。いけないのに。……お兄ちゃんに、守られる必要のないくらい。1人でなんでもできるように。強く、ならなきゃ……｣

ゆきは、歌おうとする。

何度も、何度も、何度も。声を出そうとする。

しかし、歌声は。出なかった。

｢私は、歌い続けなきゃいけないの…！歌い続けて、強く、強くあり続けなきゃいけないの…！｣

｢なのに……なんでっ！！なんで、出ないの

……！！私の、わたしの、こえ……｣

今までに見たことの無いような、必死の形相に満ちたゆきの表情に、ノノは、何も言えなかった。

｢これ以上、私から奪わないでよ……お願い……｣

何も流れない、無風の世界に立ち尽くすゆき。

しかし、その時。無風の世界に風が吹いた。

｢あーあー駄目駄目、肩に力入りすぎよー｣

｢……！？｣

ゆきの背後から声が聞こえる。ゆきは後ろをみた。そこには、人がいた。

｢あなたは｣

その姿に、ゆきは見覚えがあった。

｢あなた、は……。神崎ひな、さん……｣