大塚探偵ミステリー劇場
羽弦トリス
第1話消えない足跡(中級)
D大学レスリング部の仲間、中谷恵、清水清子、大地孝太郎、川口康史の4人は清水の親戚の別荘で近くの温泉に入り、酒を酌み交わした。
料理は、中谷と清水の手料理。随分豪華な料理を作った。
タイの塩釜焼きなど作っていた。
中谷はキッチンの窓辺から外を見て、
「皆!雪降ってる」
他の3人も外を見た。
「天気予報って当たるもんだな」
と、川口が言うと、
「明日、車大丈夫か?川口?」
「大丈夫だよ。チェーン積んでるし。さっ、酒を飲もう」
4人は飲食を始めた。この別荘には、カラオケも設置しており、夜遅くまで4人は楽しんでいた。
隣の別荘も灯りが付いていた。多分、お隣さんは、愛知県警の黒井川さんがお友達と宿泊されているのだろうと、清水は思った。
朝、中谷、大地、川口は起きてコーヒーを飲んでいた。
「あらっ、清水は?」
と、大地が言う。
清水の姿が無い。3人は清水を探し始めた。
キャー
中谷が悲鳴を上げた。大地と川口が悲鳴に気付き、中谷のもとに走った。
「どうした?中谷」
「あ、あれっ!」
中谷が指差した方を見ると、庭のイチョウの木に清水が首を吊ってぶら下がっていた。
そこに、3人は駆け寄ろうとしたが、
「みんな!動くな!」
大きな声がした。
隣の別荘の黒井川警部だった。悲鳴でこちらの別荘にやってきたのだ。
黒井川の連れは、探偵の大塚探偵であった。
黒井川警部は3人の大学生を動かさずに、二人で死体に近付いた。
すでに、清水は死んでいた。雪には一本の足跡が。足跡には雪は積もっていなかった。足跡はこの真っすぐコテージからギンナンの木に向かってこの一本しかなかった。
積雪は10センチと言った具合だ。
現場を検分した黒井川と大塚は転がっている、踏み台にしたと思われるパイプ椅子を手に取った。二人は白手袋をしている。
高さが合わない。
死体の足の位置がパイプ椅子より高いのだ。
黒井川と大塚は殺人事件と断定。
本部に連絡を取り、3人の大学生の事情聴取をした。
3人とも酒で酔い、朝までぐっすりと寝ていたらしい。
大塚探偵は三人の靴を見て、事件の真相にたどり着いた。見ると大地の靴の裏はドロまみれ、川口の靴の裏はキレイで、中谷の靴の裏は濡れていた。
そして、キッチンに置いてある食材、調味料を確認した。
「犯人はこの3人の中にいる」
「な、何を言ってるんですか?」
と、川口が反論した。
「これは、自殺に偽装した立派な殺人事件だ!」
3人の顔色が悪くなった。
問題。
さぁ、諸君。犯人は誰か?犯人はどのようなトリックを使ったのか、推理したまえ。
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