【ﾌﾞﾋｨ!?】悪徳な白豚勇者と呼ばないで～辺境で健全なスローライフを始めたら痩せてイケメンに！？可愛くて有能なモフモフも集まって大盛況～

第23話 魔王様、異変です

　――ちゅんちゅん、ちゅちゅちゅん。

「ふわぁ……昨晩は良く寝たなぁ」

　ここ辺境の村でも、鳥のさえずりが朝に聞こえるらしい。

　気持ちのいい目覚めを迎えた俺は、領主館の自室にあるベッドから出た。

「やっぱり湯に浸かると、疲れの取れ具合が全然違う気がするぜ。しかもそれが温泉なら尚更だ」

　昨日はここプルア村に、予想外の大収穫が生まれた。なんと、犬獣人のクーが天然温泉を掘り当ててくれたのだ。

　しかも素手で穴をあけるという、とんでもない方法で。ここ掘れワンワンじゃないけれど、まさか温泉を出せるとは夢にも思わなかった。

　本来なら火山のある地域だと温泉が出やすいんだったっけ？

　たしかに人間領と魔族領を区切るように山が連なっているけれど、その中に活火山があったんだろうか。

「ま、理由は何だっていいか。これで領地経営にも、さらなる希望が見えたわけだし」

　そのまま窓を開けて、背伸びをしながら外を眺める。

　朝特有の清々しい空気が、脂肪でたるみきった俺の体に喝（かつ）を入れてくれる気がした。

「さて、今日も一日頑張りますかぁ！」

　そうだ、折角だし朝食の前に風呂でも入っちゃおうか。ぐひひ、朝から温泉に入れるなんて優雅過ぎるぜ。

　そう考えた俺は、部屋の入り口に向かいかけて……足を止めた。

「え、何かいま……変なものが視界に入ったような……」

　窓から見える村の景色、その中に異様な物体が見えた気がした。しかもたった今、自分で話題にしていた温泉の中に、何かがいる。

　目を凝らしてよく見てみると――。

「巨大な……白玉？？」

　◇

　洗面所にいたリディカ姫を捕まえ、俺たちはプルア温泉の前へとやってきていた。

「な、なんですかコレは……」

　洗面所の鏡の前で、ツルツルお肌になった自分にウットリとしていた彼女も、今では驚愕に目を見開いている。

　うん、気持ちは分かるよ。

　俺もあまりの衝撃に、眠気なんてすっかり吹き飛んでしまったし。

「朝起きたら、コイツが温泉の中に埋まっているのが見えたんだよ」

「これが、ですか？」

　リディカ姫は信じられないとばかりに、巨大な白玉の前に歩いていく。

「おい？　近寄ると危ないかもしれんぞ」

「た、たしかに……」

　思わず俺が声を掛けると、リディカ姫は白玉に伸ばしかけていた手を引っ込めた。

　確かに白玉はふわふわと柔らかそうな毛が生えているし、弾力もなかなかのものだ。モフモフ好きなら、触ってみたい気持ちは俺も同じだけど……。

　そんな俺たちから少し離れた所では、いつの間にか来ていたフシがじーっと白い毛玉を見つめていた。どうやら、フシも気になっているらしい。

「とりあえず、リディカ姫たちは少し離れていてくれ。もし攻撃してきたら危ないからな」

「わ、わかりました」

　全員を後ろに下がらせてから、俺はその辺にあった小石を拾い上げた。

　そしてその石を、謎の白毛玉を目掛けてポ～ンと放り投げた。

　――――ぽよん。

　弾力性があるのか、投げた石はトランポリンのように跳ね返る。

「え……もしかしてコレって、生き物なのですか？」

　リディカ姫がそう言うのと同時だった。

『うぬあぁあああ！？　我に石を投げたのは誰じゃああ！？』

　そんな声と共に、温泉の中にいた謎の白毛玉が正体を現した。