【当断不断】と言われたくない～春申君は即断即決します～

第6話

　秦王は、見つからないけど、咸陽で六ヵ国が終結した。

　蕞は、抵抗を続けているけど、そのうち根を上げるだろう。

　補給がないし、守るべき国ももうない。続けるなら独立かな？

「後は、論功行賞だね。問題は、領地が遠い燕国と斉国だな～」

　趙国主導で、分配が行われる。

　財宝を持って、燕国と斉国は帰って行った。これはいい。

　後は、韓・魏・趙・楚で土地の取り合いだよな～。

　咸陽をどの国が治めるかで、揉め出したよ。

　でも楚国は、漢中と蜀を望んだ。

　他の三国は、見向きもしないね。

「それでは、楚軍は帰るね～。後よろしく～」

　秦王を逃しているけど、再起はないだろう。

　さっさと帰りたいのもある。

　こうして、俺は帰国した。

◇

「なして、漢中と蜀なの？　総大将だったんだし、咸陽望んでも良かったはずばい！」

　寿春に帰って来たら、突然言われた。

　考烈王は、お怒りだな。

「秦王は、捕えられませんでした。後に反撃に出て来るでしょう。それに、他国が飛び地を得ても維持は出来ないでしょう。ここは、地続きの漢中と蜀を手に入れて、渭水に何時でも攻め込める体制を整えるべきです」

「まだ、戦争すんの？　終わってないの？」

「秦国は、終わっていません。韓・魏・趙は、土地の奪い合いを始めるでしょうし。ここは、即断即決して、国の体制を整える場面かと……」

「君、視野が広いのね」

　考烈王も理解してくれたか。

　まだ、戦乱の世は続く。特に元秦の地だ。争わせて、他国が疲れ切ったら、楚国が最後に攻め込めばいい。

　それで、秦・韓・魏・趙の土地を一気に取りに行ける。

　燕・斉は、後からどうとでもなるな。

　それまでに、国内の不満を解消しておけば、楚国の天下統一も夢じゃない。

　俺の、深謀遠慮……。天下統一も見据えているぜ！

　案の定、韓・魏・趙は、争い始めた。

　秦国を倒すために協力して、土地の分配で揉めるのね。

　趙国は、盟主の器じゃないな。

　その間に、楚軍の再編成を行う。

　内政は、昌文君に任せている。

　不満分子を上手く懐柔してくれている。

　内乱は、減ったね。

　超大国とか呼ばれているけど、その実態は、二十ヵ国以上の集合体だもんね。

　内憂外患（ないゆうがいかん）の状態は避けたい。

　少しずつ取り組んで行こう。

◇

「うん？　食客希望者が多数来てるの？」

　忙しく働いていたら、そんな話が出て来た。

　まあ、会ってみるか。

　武将だな～。

　今、将兵が欲しいので、願ったり叶ったりだ。

「名前教えて」

「蒙驁（もうごう）、王翦（おうせん）、桓齮（かんき）です。秦国で働いていました」

　ごふ？

　秦国をこれまで守っていた蒙驁と、これから活躍するはずだった二人ですか？

「蒙武（もうぶ）・蒙恬（もうてん）・蒙毅（もうき）、王賁（おうほん）も来ている。李信（りしん）もゲット。いいね、軍容は、完璧だね」

　思いがけない人材が手に入った。

　廉頗将軍は、南の百越相手に戦ってくれている。

　もう、この時代の名将をほぼ手中に収めた感じだ。

　戦国四大名将の残りは、李牧だけど、北端にいんのよね。

　楚国に連れて来るのは難しいけど、戦うこともないかな？

　趙国を滅亡寸前まで追い詰めれば……、会えるかな？

「こうなると、秦王の行方が気になるな。護衛は、誰なんかね？」