【当断不断】と言われたくない～春申君は即断即決します～

第1話

「なに？　頃襄王が病に倒れたと？」

　木簡を受け取って驚いてしまった。

『やべえよ。このままじゃ、他の太子が即位しちゃうじゃん。太子完さま以外が即位したら、俺終わりじゃん』

　クラクラしてしまった。

　秦国の楚国への侵攻を防ぐために、秦の昭襄王をだましたんだけど、人質として太子完を要求して来た。

　そんで、もう１０年だ。

　ここで、他の太子が即位したら、俺は１０年間なにもしていないことになる。

「どうすっかな～。あの戦神の王様（昭襄王）は、怖いんだよな～。秦の宰相の范雎に頼んでみっかな～」

「黄歇（こうあつ）（春申君）どうしたの？」

　太子完が来た。

「これは、太子さま……。こちらを」

「……父が倒れたの？　どうしたらいい？」

「帰国なされるのが一番かと」

「そんじゃ準備しとくね」

　アホい。人質なんだ。楚国に帰れるわけないだろうに。

　こいつを国王にしないといけないんだよな。楚国は、終わりかな～。

　その日は、言い訳を考えるために夜遅くまで考えた。そして、そのまま眠ってしまったようだ。

　起きているのか、寝ているのか……。

　まどろみの中で、何かを思い出して来た。

「戦国策……。史記……。シミュレーションゲーム？」

　苦しみの中、私の前世の知識が、少しだけ蘇った夜だった。

　朝起きて、確認する。

　まだ、朝日が昇った時間なので、静かだな。

「俺……、春申君（しゅんしんくん）なんだよな。ネタで、【当断不断、反受其乱】……『決断をしなければならないときに決断を下せないと、かえって災いを招くことになる』て呼ばれて、司馬遷に散々にコケにされる。ヤバくね？」

　このまま行くと、秦に天下統一されてしまう。

　いやそれ以前に、俺は李園に殺されてしまう。

　いやいや、それ以前に、函谷関の戦いで負けると、王に疎まれてしまい、権力を奪われるじゃん。

　戦国四君に名を連ねるけど、俺だけ評価酷いんだよね……。

「朝早いね。黄歇」

「これは、太子さま」

　一礼する。

「何時、出発するとばい？」

「……秦王に伺いを立ててまいります」

◇

「……っというわけで、太子完さまを帰国させて頂きたく」

「認めっと思ってんの？　人質の意味知っている？　処すよ？」

　さすが、戦神……。怖いよ～。

　だけど、俺も引けない。

「太子さまが、即位されたならば、秦国に色々と融通します。例えば……」

「う～ん。信用できないな～」――ホジホジ

　俺は、史実とは異なり、正直に話すことにした。信用って大事だよね。

　秦の昭襄王は、利害で動く人だ。俺の話を聞いて秦楚同盟を組み、今は趙国を攻めている。

　秦国が、楚国を攻め出したら終わりだ。

　楚国には、人材がいない。というか、小国を吸収し続けたので、各地で反乱が起きてしまう。

　楚国には、国都と呼べる都がないんだ。大きな反乱が起きたら、王族が皆殺しにあってしまう。

　ここで、秦の宰相の范雎が出て来た。

「いいんじゃないですか？　王同士が顔見知りになれば、和平も長く続けられるだろうし」

　君、言っていることと、やっていることが違うよね？

　韓国と魏国を属国にして、趙国を滅亡させようとしてんだし。天下統一狙ってるよね？

「そんじゃ、人質交換で許してあげる」

　お……、やったかも？

　つうか、歴史変わってんじゃん。史記は、間違ってる？

　春信君は、ここで太子完を黙って帰して、自分は罪に問われるけど、范雎のとりなしで無罪になるんだよな。危ない橋を渡らなくても、結局同じ？

　この范雎も、白起将軍と仲悪くて、秦国の絶好の機会を逃しているし。

　歴史を変えられるのであれば、まだ、間に合うかな？