出されなかった手紙

前

品出しの作業中、横からぬっと物が差し出された。

お問合せかな？と思って横を見ると、中等部からの友人が立っていた。

「これ、前に借りたやつ」

「え、あ？」

言葉数少なく、表情もあまり変わらない。

けれど気が合う友人が、小さな紙袋を差し出してくるので受け取った。

こうして会うのは久し振りだった。

最近はお互い、いや主に友人が忙しくてメールで連絡しあっていたのだが。

「これ何」

作業の手を止め紙袋の中を覗く。

ご丁寧に中身は風呂敷で包まれてて正体不明だ。

「だから、前に借りたやつ」

「…え、ゲーム？」

うん、って頷かれた。

どうやらマジで、貸したのすら忘れていたゲームを返しにきたようだ。

多分、あれだよな、シューティングゲーム。

うん、シューティングゲーム貸してたな。

「も少ししたら仕事終わるけど、飯食う？」

「いや、任務があるから、またな」

「おお、気を付けてな」

颯爽と去ってく姿を見送って、ちょっと安心した。

元気そうだったのもそうだが、忙しいのにわざわざ持って来てくれたことに、友情はあるんだって。

こっちは、まぁ、まだ、その、片思いの相手なので。

切れてないのが、嬉しい。

よし仕事頑張ろう。

うん、頑張れる。

って感じで今日も仕事を乗り切って帰宅した俺は、早速返却されたゲームで遊ぼうと思った。

酒とツマミを用意して、ゲームをテレビに繋いで、紙袋から風呂敷包みを取り出して。

「え？」

包みを開けたらシューティングゲームのパッケージが、のはずだった。

はずだったのに全然違う物がお出ましだ。

それは、紙束だった。

というか封筒の束か。

あいつ、忙しすぎて持ってくる物間違えてやんの。

そーゆーとこがまたかわいーとゆーかなんとゆーかもーしょーがねぇなぁ連絡だなぁ。

いつもは忙しいっての知っているから連絡するのに躊躇いが。

でもこれはほら大事な手紙だったら大変じゃーんと。

合法的かつ実に理路整然…。

そんな御託を並べ電話をしようとして、俺はあることに気付き紙束を崩して広げた。

「全部俺宛てじゃん…」

結構な数ある封筒。

それは。

全部俺宛てだった。

「え？なんで？住所も合ってるし…なんで？」

相当な数の出されなかった手紙。

切手まで貼っておいて出さなかった手紙。

興味が、湧いた。

駄目だと分かってても、俺宛なんだからと謎理論掲げひとつ、開封してしまう。

それは白紙に花のワンポイントが入った手紙。

どんな顔してこのレターセット買ったんだ？

きっと任務地で買ったんだろう、あまり馴染みのない花弁の傍で、冷酷そうな面構えに似合わぬ可愛い字が並んでる。

「ふふ」

まじで懐かしい。

学生の頃、学校でメモ回したの思い出す。

だからこの可愛い字も、テンション高めの文章も、懐かしいしあいつらしいなぁって感じられた。