ホテル・アフロディーテ

第67話エリザベスとエヴァは直人の部屋に①意外な展開

約30分後、直人の部屋（大きな部屋）のドアがノックされ、エリザベスと、エヴァ（かなり青い顔）が入って来た。

二人が、謝罪しようとしたけれど、直人は手で制した。

「まずは、お茶を」

エリザベスと、エヴァは、しょげた顔で直人と向かい合わせに座った。

再びエリザベスが、「あの・・・」と言いかけたけれど、直人は、ここでも手で制した。

「まずはお茶を」

エリザベスとエヴァは、テーブルの上に置かれた、紅茶を一口、飲んだ。

エリザベスの目が輝いた。

「これは・・・不思議な香り」

エヴァも、一口飲んで魅了された。

「すごく甘くて、ワクワクするような」

直人も一口飲んで笑顔を見せた。

「『マルコ・ポーロ』と名付けられたお茶です」

「詳しくは、私のメイドに後で聞いて欲しい」

エリザベスが、また謝罪を言いかけた。

「あの、さっきは・・・」

直人は、ここでも手をヒラヒラとさせて制した。

「ここは、僕の部屋です」

「僕の部屋でのことなので、ここでのことを楽しみませんか？」

少し間を置いた。

「謝りに来られる、あなた方にその気持ちが生じて、僕はそれをお聞きした」

「その時点で、許しています」

「もう、それは消えました」

エヴァの目に涙が浮かんだ。

そのまま直人の手を握った。

「本当に無神経なことを無神経な言い方で・・・」

「いつも注意されてはいたのですが」

直人は、ここでも謝罪に付き合わなかった。

それどころか、別の話題に変えてしまった。

「エヴァさんは、スウェーデンですか？」

「名前からの勝手な連想で申し訳ない」（実は、杉本瞳が調べていたが）

エヴァの目が、丸くなった。

「はい…父方が移民で」

直人は、続けた。

「スウェーデンのお菓子で、プリンセスケーキというケーキがありますよね」

「あれ、大好きなんです」（杉本瞳と南陽子は、少し離れてネットで調べている）

エヴァは、笑顔に変わった。

「あーーー！はい！私も大好きです」

「丸いケーキで、スポンジと生クリームを重ねてマルチパンをかぶせて」

直人もニコニコした。

「いろんなバージョンができるかなと」

「チョコレートもできて、ピンクの桃みたいなのも見たことがある」

エヴァは、また笑った。

「直人様は、ケーキ好きなんですか？」

直人は、素直に頷いた。

「そうかな、ここに来て、約一週間」

「その前は約一か月病院にいて」

「ケーキを食べてないなあと」

エヴァが、また笑顔になった。

「私が焼きましょうか？」

「母に教わっておりますので」

（エリザベスには、初耳のようで、エヴァをじっと見ている）

直人は、エヴァの申し出をこころよく受けた。

「うん、ありがたい」

「食べさせられるまま、飲まされるままも、退屈かなと思い始めたのでね」

（この時、直人は、新しい構想が出来始めていた）