妖精事典

トゥアハ・デ・ダナーンと妖精

　トゥアハ・デ・ダナーンとは、アイルランドに伝わる神々の一族の総称です。彼らは4番目にアイルランドにやって来た種族であり、アイルランドに住む邪悪なフォモール一族や3番目にアイルランドにやって来たとフィルボルクの戦いを経験して、アイルランドの支配者になりました。

　そんな彼らは、キリスト教の伝来と共に地下の世界に去っていったと言います。彼らは人々から忘れ去られたために力をなくし小さくなっていったといわれています。また、別の伝承によると彼らはその後、アイルランドにやって来たミレー一族に敗れ、地下の世界に消えていったともいわれています。

　そこで彼らは地下の楽園を想像し、今でも楽しく暮らしていると信じられているのです。

　実際にケルト民族の住んでいたアイルランドやスコットランドには妖精が住むといわれている丘や巨石群があります。これらは石器時代から人々が作られていた遺跡であり、妖精の起源が古代の祖霊信仰にあることを窺わせてくれます。