奴隷エルフが、名状しがたき『何か』に見える俺は、手遅れなのだろうか？

第7話 初物狩り ～奴隷少女と性悪な美少女～

※この作品には過激な表現を含みます！　ご注意下さい。

『美少女の奴隷を、買いに行こうか？』

「その前に、キミ、風邪を引きそうだよ～？一度、宿屋に戻ろうか？高いお店には、キレイな服装に“着替えて”から行かなくちゃね～。」

　フードを目深に被った盗賊娘のティンは、ジョンを宿屋に案内させる。

「ここが、ジョンが泊っている宿屋なんだね～。さすが、貴族のお坊ちゃん！」

　港町ベリーポートで、最も高いといわれる宿は３階建ての大きな屋敷である。

　ジョンは、３階の一室に宿をとっていた。

「やあ、こんばんは！」通り過ぎる宿の使用人達に、ジョンは愛想よく明るく振る舞う。態度とは裏腹に、ジョンの懐は寒かった。

　魔法の杖も金貨も、借用書もティン達に奪われた。

　文字どうりの一文無しだ。護衛として雇ったはずの冒険者パーティ、“時の猟犬団”は、いまやジョンの生死を握っているのだ。彼女達に逆らえば、秘密をばらすと脅される。

　実際にジョンを、帝国兵やギルド、最悪は教会に、容赦なく突き出すだろう。

　“時の猟犬団”が、いまだにジョンを、賞金と交換しない理由は、ジョンには、まだ利用価値があるからだ。少なくとも、目の前にいる褐色肌の盗賊娘が、機嫌を損ねてしまえば、ジョンの命はない。機嫌を損ねるわけにはいかない。絶対にだ。

　「おかえりなさいませ」

　笑顔で、帰宅を歓迎してくれる使用人達も、ジョンがチップすら出さないと知ると、手のひらを返すだろう。ジョンが、支払いのいい客だから、歓迎してくれている。宿代は前払いだったが、あと２日間しか、宿に居れないのだ。

　なんとか、ティンから財布を取り返さなくてはならない。

　まだ、彼女はジョンの財布を身に着けているはずだ。

　感じるのだ、“金貨”の呼ぶ声が。

　部屋に入ると、ティンはローブのフードを脱ぎ、口元を覆っていた布をとった。盗賊娘は、ぷはーと部屋の空気を吸う。

　ティンの緑髪が露になる。筋の通った鼻先と細長い糸目が、特徴的だ。

　右目は、右側によせた長い前髪に隠れていて見えない。

「坊や。素直に、案内してくれて、ありがとうね～。いい部屋だね～。

　この大きいベッドはキングサイズかな～？

　あっ、湯を貼った、お風呂が用意されているね～！」

　来たことがある部屋なのに、わざとらしく、ティンは驚いたような声を出す。

「奴隷市場が開く前に、濡れた服を乾かそうよ～。

　温かいシャワーを浴びてきなよ。」ティンの提案に、ジョンは素直に従った。

　身体を洗い、浴室から出ようとするジョンの尻を何かが撫でる

「ひゃっ！」思わず、ジョンは声を上げる。

　ティンだった。背の高い褐色肌の盗賊娘が、一糸まとわぬ姿でジョンの後ろに立っていた。ティンは、腰に手を当て、細長い肢体を恥ずかしげもなく見せている。乳房が鏡に映ってはっきり見えて、ジョンは目のやり場に困った。

「出て行ってください。」ジョンの抗議も空しく、

「べろーん。」ティンは、ジョンの尻を下から上に撫でる。

　タオルで、前を隠すジョンにティンは畳みかける。

「ねえ、見せてよ～。」

　見せるだけなら、タダでもよい。

「高いですよ。」ジョンは、視線を外しながら、前を覆うタオルを外す。

「これは、部屋のベットと同じ、キングサイズだね～。」

　ティンは嬉しそうにニヤニヤしている。

「一緒に、身体を洗おうよ～？お水が、もったいないし。」

「金貨を、１枚返してください。イカの模様が刻印されたコインです。」

　ジョンは、賭けに出た。ティンの目を、まっすぐ見つめる。

「ん～。それはダメ。銀貨なら、いいよ。」

「でしたら、銀貨を前払いで、１０枚下さい。」ジョンは、金貨を諦めた。

「うん。いいよ。浴室から出たら渡すね。」盗賊娘は、後払いを、ご所望だ。

「必ず、お支払い下さい。」ジョンは、ティンに体を向けた。

「大丈夫っ！信じて？　“ボクは、君の味方だよ～”。」ティンは、笑顔になった。

「銀貨１０枚分だからね～？しっかり、ボクを満足させてよ？」

　二人は軽く汗を流すと、お互いに相手の顔を見ながら、ゆっくり湯につかる。　　　　　

　浴室のバスタブは、２人では広すぎる大きさだった。

　長身のティンは覆いかぶさるように、ジョンの背中に体をよせた。

「緊張、してるのかな～？」

　痩せて角ばった盗賊娘の細い腕が、ジョンの腰に伸びる。

　そして指が、ジョンの下腹部をゆっくり触る。

　ティンは秘密を打ち明けるように、ジョンに語り掛けた。

「ねえ、知ってる？古都“アーカム”には、まだ王族の生き残りがいるって噂。」

　ジョンを弄びながら、ティンが質問する。尋問は未だ終わっていないようだ。

「いいえ。知りません。」下を、うつむいてジョンは、答える。

「その昔、小さな王国には、特別な“血”と“財宝”を持った王族がいたんだって。」

　ティンは、ジョンの胸を優しく愛撫しながら、話し続ける。

「帝国に併合された時、滅ぼされた王族は、一族全員、血がつながる者は一人残らず、“財宝”と一緒に帝都に連れていかれたの。そして、誰も帰ってこなかった。」

　ティンの金色の瞳が、前髪の間からジョンの恥じらう顔を覗き込み、様子を伺う。

　ジョンの高まる鼓動は、背中越しにティンに伝わっているはずだ。

「少し熱くなってきたかな～？」ティンは優しく引っ張る。

「その王族の血には、大精霊の“クリスタル”にも匹敵する濃縮された“マナ”が含まれていて、全員、生き血を抜かれたんじゃないかって、盗賊ギルドでは噂されているんだよ～。あむ。」ティンは、ジョンの耳を甘嚙みしながら、ささやく。

「生き残りの噂が本当か、これまでたくさんの冒険者や賞金稼ぎが、古の都、アーカムを調べたけど見つからなかった。

　だから、王族の血が持つ力と、彼らが代々受け継いだ“大いなる遺産”は完全に失われたと思われていた。

　でも、ある日、小さな町のギルドの質屋に、見る者を魅了する“幻想的な”金貨を持ち込んだ少女が居たんだ。その少女は、換金した金で、新しい身分を買い、『故郷に帰る』と、言い残して、どこかに消えたんだって。

　その後、少女の姿を見たものは誰もいなかった。」

ティンは話している間、優しくなでるように、石鹸で繰り返し洗い続けた。

「そういえば、キミのお母さんは、古都“アーカム”の出身だったね。そうでしょ？

貴族の、お坊ちゃん？」

　ティンが、ぎゅっと指に強く力を籠め、ティンの恥部を洗い続ける。

　ジョンはずっと、無言のままだ。ティンと視線を合わさないようにしている。

「う～ん。中々、大きくならないね～。」ティンは苦笑する。

「今度は、ベッドで、“ストレッチ”しようか？」