初配信でリスナー（大悪魔）と契約しちゃった件

「プロローグ」最後の配信

『初見さんは初めまして、常連さんは会いたかったぜぇ！』

　母の膝の上に座りながら、ボクは画面の中の父に胸を躍らせていた。夜六時、一日の最大の楽しみと言っても過言ではないそれは、最愛の父が生業としているダンジョン配信である。

『魔王だろうがなんだろうが、この鍛え上げた筋肉でぶっ飛ばす！　マッスルアキヒコちゃんねる、今日もエクササイズの始まりだ！　たるんでねぇよな！？　お前等！』

　──待ってました！　

　──マッスルマッスル！

　──「上腕二頭筋さんが投げ銭しました《5000円》」今日も美しいお身体！

　──羨ましい！

　──「プロテインSさんが投げ銭しました《10000円》」配信終わったらこのお金で焼肉でも！

　次々と投げられるコメント、投げ銭。目で追えないほどのそれらの激流が、配信者としての父の人気を表していた。無論、ボクも母も父が大好きだった。カッコよくて強くて、人気者で優しい父が、本当に大好きだったのだ。

『サンキュー！　んじゃあ、今日もバリバリお仕事していくぞ！　なんたって俺ぁ、こんなんでも公務員だからな！』

　──やってることは完全に配信者だけどな

　──仕事はしっかりしてるし、魔物の駆除率もナンバーワン。流石はアキヒコさん

　──この人なら本当に魔王も倒しちゃいそう

　──やっちゃいなよ！　そんな魔王なんか！

　コメント欄の反応にクスクスと笑いながら、ボクは母に質問をした。

「ねぇお母さん、こうむいん、ってなぁに？」

「そうねぇ、うーん……先生とか、政治家とか、そういうこの国の未来を担うような大事なお仕事をする人のこと、かな？　お母さんは頭悪いから上手く説明できないなぁ……パパが帰ってきたら、聞いてみよっか」

「うん！　ボクも大きくなったら、ダンジョン配信者になるんだ！」

「蒼井は女の子だよ？　お父さんみたいに、強くないんじゃないかな？」

「そんなことないもん！」

　ボクは、画面の中の父に憧れていた。悪い魔物をやっつけて、たまに他の配信者さんを助けて……強いだけじゃなくて優しいから、ボクにとってのヒーローだったのだ。テレビよりも、父の配信のほうが何倍も面白かった。

　──ところで娘さん元気ですか？

『おっ、いい質問ですねぇ〜』

　父はニヤニヤしながら言う。

『最近なぁ、娘と腕相撲をしたんだよ。どうなったと思う？　これがなんと俺は負けちまったのさ！』

　──優しいなぁw

　──いいお父さんだ

『ちげぇよ、本当に負けたんだって！　アイツはつええぞ、将来は俺なんかよりずーっと強い配信者になるに違いない！　──まぁ、それまでに俺がダンジョンを攻略しきっちまうけどな！』

　──よっ、マッスル！

　──毘沙門天の生まれ変わり！

　──娘さん不憫w

『ははっ、いつかコラボ配信できたらいいなぁ』

　ボクはその一言が、とても嬉しかった。ダンジョン配信者の公務員試験を受けられるのはあと5年後……成人した配信者の付き添いがあれば、未成年でもダンジョン配信ができることをボクは知っていた。

　待ち遠しいなぁ、と。そう思いながら、今日もボクは10歳の誕生日を迎えたのである。

『さーて、お待ちかねのモンスターが出てきたぜぇ』

　現れたのは、凶暴なことで知られるミノタウロス。しかも三体同時に、だ。

　並の配信者ならここで逃げ出すであろう難易度、脅威。しかしボクの父は怯えるどころか嘲笑ってさえいた、向かってくるミノタウロスに対し、父は言い放つ。

『来い、ルシファー！』

　画面を覆い尽くすほどの光とともに、父の背後に何かが現れる。画面の中にいるそれは純白の翼を背中に生やした、天使だった。──彼の名は、ルシファー。父との主従契約を結んだ、最強との呼び声高い大天使である。

『承知した、明彦！』

　美しい声と同時に、ルシファーがミノタウロスに突っ込んでいく。飛び膝蹴りからの拳、更には翼によるラリアットまで……目にも止まらぬ連撃を受けたミノタウロスは、背後の二頭へと突っ込み、そのまま纏めて消え去ってしまった。

　──ルシファーパイセンつっよ！

　──さすが大天使

　──これを従えられるアキヒコさんの魔力量もカリスマもマジパネェ

『ははっ、みんなルシファーのこと褒めてるぜ』

『お前のことを褒めているんだ、その変な謙虚さはバズっても変わらないな』

『うるせー、さっさと俺の影に戻りやがれ』

　クスクスと笑いながら、ルシファーは父の影に戻っていく。コメント欄は先程の倍は盛り上がりを見せており、ボクも興奮で足をバタバタさせていた。母も「やめなさい」と口では言うものの、とても楽しげだった。

『さぁて今日の本題に入ろうか、リスナー諸君！　今日の目標は、今から一時間以内にこの『第四十八層』を攻略することだ！』

　今日の父は張り切っていた。ダンジョンは全部で百層あり、数字が大きくなればなるほど難易度が上がっていく……ダンジョンの最前線を駆ける父が、今日はなんと一時間以内に次の層へと向かうというのだ。

　──神企画！

　──頑張れ！

　──魔物に同情しちまうよ俺ぁ

　──オメーが魔物だよ

　コメント欄が大喜利みたいなことになっている状況に、ボクは思わず笑ってしまった。母はあんまりいい顔をしなかったが、それでも最終的には笑ってしまっていた。

『んじゃ、行くぞぉ！　マッスルアキヒ──』

「……え？」

　──え？

　──どした？

　突然暗くなった画面、ボクは何が起きたのか分からなかったが、母は慌てていた。すぐに携帯を取り出し、電話をかけている。

「もしもし、もしもし！？　ねぇお願い出て……何があったの、ねぇ！」

　──これもしかして

　──まじか

　何が起きてるかの分からなかったボクは、取り敢えず母から目を背けた。ただ、流れてくるコメント欄を眺めていることしか出来なかった。──そんなボクの目は、在るコメントを捉えた。

　──おいおいおい、コイツは死んだなw

　信じたく、無かった。

　でも、その日を境に父が帰ってこなかったのも、事実だった。