第十話 妹婿への騙し討ち

武田晴信は、妹婿を殺すと決めていた。


妹婿の諏訪頼重すわよりしげが治める諏訪郡すわぐん[現在の諏訪市、岡谷市、茅野市など]が、信濃国しなののくにの入口に当たるからだ。

諏訪郡を通らずして、信濃国の侵略などできない。


諏訪家は代々だいだいわたって信濃国に住んでおり、故郷ふるさとへの深い愛着がある。

いくら義理の兄が率いる軍勢であるとはいえ……

故郷の国への侵略行為を黙って見過ごすことなど有り得ない。


武器商人の質問に対し、晴信はこう答えていた。

「諏訪家が、故郷の国への侵略行為を見過すはずがあるまい。

むしろ様々な方法で妨害するだろう」


最後にこう断言した。

「心配無用じゃ。

妹婿にして、当主である頼重よりしげには……

死んでもらうのだからな」

と。


 ◇


そもそも。

婿


治水工事のお金が尽きたとき、妹婿に『援助』を求めたことは想像に難くない。

義理とはいえ弟なのだから当然だ。


義兄ぎけいの要請を受けた頼重よりしげは、こう考えていた。

「銭[お金]が尽きた原因……

それは、晴信自身にあったのではないか?

もっと丁寧に時間を掛けて民に説明すれば、民が余計な保障まで求めることはなかったはず。

もっと丁寧に時間を掛けて一族や家臣に説明すれば、彼らも協力したはず。

そもそも。

?」

と。


「利益をもたらさない大名に、一族や家臣たちは一切従わない」

これが戦国乱世の『常識』であった。


晴信は……

さぞかし非常識で、協調性のない人間だと思われていたに違いない。


 ◇


武田家と諏訪家の同盟は完全に破綻した。


頼重よりしげが全く援助せず、両者の関係が冷え切ったのもある。

それよりも……

晴信の侵略計画が漏れたことが決め手となった。


「工事に費やした銭[お金]を返すために、この国を侵略するだと?

奴は気でも狂ったのか?

なぜ甲斐国かいのくにの民のために、我ら信濃国しなののくにの民が犠牲にならねばならんのじゃ。

あんな非常識な奴と手を組んでいられるかっ!」

と。


「そうか。

頼重は、わしと縁を切る気なのか。

『他人』ならば騙し討ちにしても問題はなかろう」


晴信は、義弟への謀略を巡らせ始めた。


 ◇


諏訪大社すわたいしゃ


非常に長い歴史を誇り、日本中の人々から崇敬すうけいの対象となってきた諏訪神社の総本山である。

ここで諏訪家は、神主かんぬしの次の地位に当たる大祝おおはふりという要職ようしょくいていた。


そんなことをすれば民からの評判は地にち……

轟々ごうごうたる『非難』を浴びるだろう」

晴信が最も気にしていたのは、これであった。


そして狡猾こうかつな手段を思い付く。

諏訪家と同族の、伊那谷いなだに[現在の伊那市、駒ケ根市など]を治める高遠たかとお家を利用することだ。

両者は『身内』であったが非常に険悪な間柄あいだがらであった。


高遠家に対してこのような手紙を送る。

「神聖なる諏訪大社すわたいしゃ大祝おおはふりという地位。

これは、高遠家こそが相応ふさわしいのではないか?

我が武田家は……

全面的な協力をお約束しますぞ」

と。


返事はすぐに来た。

「我ら高遠家は、ずっと諏訪家の風下かざしもに甘んじてきた。

この屈辱くつじょくを晴らす機会を設けて頂けるとは……

まことに有り難い」


こうして両家は密約を結ぶ。


 ◇


それから間もなく。


諏訪家に、高遠軍が出陣したとのしらせが入った。

高遠城たかとおじょう[現在の高遠町]を出て『北』から諏訪家の本拠地・上原城うえはらじょう[現在の諏訪市]へ向かって進軍中とのことであった。


「何っ!?

高遠軍がここへ向かっているだと?

奴ら、格下の分際で我らに弓を引く気か!

どちらが上か戦場いくさばではっきりさせてやろうぞ!」


晴信の妹婿・頼重よりしげの率いる諏訪軍は、高遠軍を迎撃するために北へと向かう。

そして諏訪軍と高遠軍が接触する、まさに瞬間!

驚愕の知らせが飛び込んできた。


「頼重様!

一大事にございます!」


「何事ぞ?」

「た、武田軍が……

『南』から疾風はやてのごとき早さで上原城に迫っていると」


「何っ!?

南から武田軍が?」


「しまった!

これは挟み撃ちの『罠』であったか!」


「目の前には高遠軍がおります。

引き返せば、追撃して来るでしょう。

どうなさいますか?」


「どうなさいますか、と聞かれても……

分からんわ。

とにかく軍議の支度じゃ!」


こうして頼重は貴重な時間を『浪費』した。

軍議で一族や家臣たちと相談している間に、本拠地の上原城うえはらじょうが武田軍に占拠されてしまったのだ!

諏訪軍の兵士たちの士気は落ち、軍のていを成さなくなった。


晴信はすかさず勧告を出す。

「降伏なされよ。

頼重殿を始め、一族や家臣たちの命は必ず守ると約束する。

拒否すれば武田軍は直ちに攻撃を開始するぞ」

と。


頼重は、身近な一族や家臣たちを守るために降伏したが……

これもまた『罠』であった。


二重の罠に、まんまとまってしまった。


 ◇


晴信の弟・信繁のぶしげは……

この流れを全て予測していたらしい。


頼重よりしげ殿は、何事も判断が『遅い』と聞きましたが。

兄上はご存知で?」


「うむ」

「ならば……

それを利用して、頼重殿を罠にめれば良いかと」


「利用?

どう利用するのじゃ?」


「北から来る高遠軍と接触した瞬間に、南から武田軍が疾風はやてのごとく迫っていることを知れば……

たちまち思考停止におちいるのでは?

調


「なるほど!

その間にさっさと上原城を占拠すれば良いのか」


「本拠地を奪われた兵の士気は落ち、軍のていを成さなくなるでしょう。

そこで兄上が降伏勧告を出せば……」


「頼重は、一族や家臣たちを守るために降伏せざるを得ないと!

弟よ。

見事な作戦ぞ!

ただ、一つ聞いてみたいことがあるのだが?」


「何なりと」

「もし。

そなたが頼重であれば、どうする?」


「それがしが諏訪軍を率いていたら……

どうするかを聞きたいと?」


「うむ」

「目の前の高遠軍を放置し、疾風はやてのごとく引き返して武田軍を叩きます」


「ば、馬鹿な!?

目の前の高遠軍を『放置』するだと!?」


「はい」

「引き返すために背を向けた途端、背後から追撃されて壊滅するではないか」


「『常識』という壁にとらわれてはなりません。


「追撃は、絶対にない!?

それはまことか?」


「理由は2つ。

1つ目は……

目の前の敵を放置するなど、非常識きわまりない行為でしょう?

だからこそ高遠軍は混乱し警戒するのです。

『これは、罠ではないか?』

と」


「罠でないことが分かるまで迂闊うかつに動けないと?」

「はい」


「それで、2つ目は?」

「高遠家と諏訪家が『身内』であることです」


「ん?

ああ、そういうことか!

苛烈かれつな追撃で敵を皆殺しにするような残酷な行為は、あくまで他人だから出来るのであって……

身内にはそこまでできないのか」


「はい。

身内の『情』が災いして、苛烈な追撃などできません」


「目の前の高遠軍を放置しても問題ないことは分かったが……

疾風はやてのごとく引き返したところで、武田軍を叩くことが出来るのか?」


「これも簡単なことです。

武田軍は、諏訪軍が引き返して来るなど夢にも思っていません。

凄まじい早さで向かってくる諏訪軍を見て驚愕きょうがくし、浮足立うきあしだつこと間違いなし」


「その『好機』を逃さず、全軍で火の玉となって突撃するのか!

弟よ。

そなたの慧眼けいがんは見事と申す他ないぞ……」


「兄上。

調


信繁のぶしげの想定通りに事は進んだ。


 ◇


諏訪頼重すわよりしげの運命はあらかじめ決まっていた。


晴信が、妹婿を殺すと決めていたからだ。

甲斐国へ護送されてその日のうちに殺された。

1歳にも満たない息子だけが、諏訪家当主として上原城うえはらじょうに残された。


一方の高遠軍にとって……

武田軍が上原城を占拠し続けたのは驚きでしかない。


「話が違う!」

何度も抗議したが、晴信はあれこれ理由を付けて明け渡さない。


「諏訪郡の民は、高遠家を支持していないようじゃ」

こう難癖なんくせまで付け始めた。


「おのれ武田晴信!

我らをだましたな!

高遠軍の意地を見せてやろう」


怒りのままに上原城に攻め上がったが、武田軍は用意周到に待ち構えていた。

返り討ちに合ってあっさりと敗北する。

晴信の方が、役者が一枚も二枚も上ということだろうか。


こうして諏訪郡を我が物とした晴信。

兵糧や武器弾薬などを蓄える大規模な兵站へいたん拠点を築く。


武田軍は、補給の心配なく信濃国を侵略することが可能となった。



【次話予告 第十一話 真田登場】

ある者が極秘に武田晴信を訪ねて来ます。

名を真田幸隆と言い、真田幸村の祖父であり、真田昌幸の父です。

幸隆は晴信に惹かれ、本心で晴信に仕えたいと願うのです。

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