【改】樹騎戦記－トレントの騎士－ ロボット（ゴーレム）よりも生体兵器（トレント）の方が強いって……それに星の力って何？

第19話 開眼の儀再び

　セインは、エルフの里でトレントの騎士の操縦を日々習熟して行った。

恐獣が現れることもなく、魔物を討伐する程度で、特に事件は発生していなかった。

だが、日々トレントの騎士を動かす事と、エルフ秘伝の呪文等を教えてもらうことで、トレントの騎士の操者として成長していた。

　そんなある日。

「星の巡りが丁度良い。

開眼の儀を執り行おう」

　アンネリーゼの父親、このエルフの森の領主であるアロイジウスが開眼の儀を行うとセインに告げた。

「え？　開眼の儀って、１月１日以外にも出来るんですか？」

　セインが驚いたのは、村での常識が覆されたからだった。

成人するまでの、毎年たった１度の儀式の失敗により、セインは追放されてしまったのだ。

それが別の日でも出来るなど、予想もしていなかった。

セインのトレントの種は、勝手に落ちるものだと思っていたのだ。

「開眼の儀は、星の巡りにより行える。

それは年に１３回巡って来る。

１月１日もそうだが、今日も特に良い日だ」

　この世界の暦は、１年３６４日、１カ月がだいたい３０日で、１年は１２カ月。

そのうち３月、６月、９月、１２月が３１日になる。

１週間は７日という、セインにとっては前世の記憶に微妙に近いものだった。

「星の巡りには周期性がある。

４週間――２８日に１度、特別な日が来る。

エルフの暦では１カ月は２８日、１年は１3カ月となる。

この地では（・・・・・）、その月の初日、１日（ついたち）が開眼の儀に適した日となる」

　エルフの暦は、その星の巡りを重視したもののため、１年が１３カ月になっているという。

セインは前世の知識で理解した。

惑星の周りを２8日周期でその星が回っているのだと。

（惑星の静止軌道を基準に一周という感覚です。自転よりも若干早く回ってます）

「なぜ星の巡りが儀式にとって重要になるのですか？」

　セインはそれが不思議だった。

そして、それを知っていれば、村を追放されなかったかもしれないのだ。

「それは開眼の儀式が天の星から力を授かる儀式だからだ。

天の星が頭上に来るとき、その時が最も成功率が高くなる」

　村はいろいろ間違っていたのだとセインは気付いた。

儀式の日、追放のならわし、それは無知故の誤った慣習だったのだ。

「だから、成人になった後でも儀式は出来るのですね？」

　セインは１５歳になった。

それが最後の機会（チャンス）だと言われていた。

「成人になると、儀式の成功率が落ちるのは間違いない。

だが、成人になる日というのが間違っている。

誕生日から１５年目、それが本当の成人になる日だ」

　セインの村では全員が１月１日に年を取る。

その日にしか儀式が出来ないと思っているので、それで何も不自由はなかった。

だが、実際は、誕生日までの猶予があったのだ。

それまで、毎月機会（チャンス）があったのに、村ではそれを知らなかったのだ。

「でも、僕の誕生日は、嘘なんです。

僕は拾われた子だから」

　セインの両親はそれを隠していた。

しかし、村では当たり前のように知られていて、わざわざそれをセインに教えるバカ者が存在した。

村長の息子であるガイルだ。

ガイルは自分の立場とセインの立場を比較して、いつもセインをばかにして来ていた。

それでセインは自分は拾われた子であると認識していたのだ。

セインは、両親に感謝していたため、両親の前ではあえて知らないふりをしていた。

「だからこそ、早めにやってしまおう」

　アロイジウスの言う事は尤もだった。

まだ落ちないかもしれないが、成人するまで毎月儀式をしてしまおうということだった。

こうして今日、セインの開眼の儀が執り行われることになった。

◇

　開眼の儀は、やはり特別な社で行われるようだった。

その社は見る人が見ればピラミッドだと気付く。

だが、その知識を持っている者は、この世界では少ない。

　ピラミッドは、さほど大きくはなく、人一人が座れる空間がある程度のものだった。

セインはその中央の空間に座っていた。

額に種をくくりつけていた革紐は外している。

それでも種は落ちなかった。

セインとの同化が上手く行っている証拠だった。

「えーと、どうすれば？」

　セインは戸惑った。

村での儀式では杖を額の種に当てられた。

それが儀式開始の合図だった。

「そのまま力が欲しいと念じるのだ」

　アロイジウスに促されてセインが念じる。

するとピラミッドが光り出し、ピラミッドの頂点から天空へと一筋の光が昇った。

「あ、繋がった」

　それは不思議な感覚だった。

そしてセインの目の前に１枚の画面がＡＲ表示された。

そこに文字が流れる。

『衛星ネットワーク（スターリンク）接続完了。

ナノマシン活性化。

認識番号ＡＡＡ０２確認。

生体情報登録完了。

プロテクト解放。

権限移譲完了。

全システム使用可能。

強化外装生育スイッチON。

ナノマシンカプセルパージ。

衛星ネットワーク（スターリンク）断』

　セインはその画面に流れる文字列の意味が半分以上理解出来なかった。

だが、なんらかの力を手に入れたのだと前世の知識で理解した。

　そして、セインの額からトレントの種が落ちる。

「その種を直ぐに植えよう。

ツヴァイが再生するはずだ」

　その様子を見ていたアロイジウスは開眼の儀が成功したのだと確信した。

そして、そのトレントの種を植えるという。

元のツヴァイは鎧を外されて、地面に根を下ろした。

そのまま動かない古木となっていくだろう。

　そして、その代わりにこの種が成長し、新たなツヴァイとして再生するのだ。