コミュ障魔女の拗らせ結婚生活

第2話 母との約束

『イリーナ────おまえの目には魔力がある。それは、相手の心を虜にし、従わせる魅了の力なの。とても強い力だからこそ、気をつけなくてはいけない。例え相手が獣でも、むやみに目を合わせたり、従わせようとしてはいけないよ。その力は、自分の命を守る時だけしか使わないと、母さんと約束してちょうだい』

『うん。お母さん』

　母が亡くなった時、イリーナは八歳だった。

　亡き母と交わした約束を守る為、彼女は十年の間〝魔力なし〟を装ってきた。長い前髪で顔の半分を隠し、人と目を合わせることをひたすら避けてきた。

（私は一生、結婚できないんだろうなぁ）

　唯一の相談相手である母を亡くしてから、一番多感な時期を過ごしたイリーナは、早々に自分の幸せを諦めていた。

　魔法騎士団付きの救護助手になったのは、高額な給料が目当てだ。

　母を亡くしてからの父はすっかり意気消沈し、商売は少しずつ傾いていった。徐々に膨れ上がってしまった父の借金を返すには、高額報酬が必要だったのだ。

「────リーナ、イリーナったら！　聞いてるの？」

「あ、ごめん」

　討伐が終わると、白鷲騎士団の救護室はとたんに暇になる。

　治療師のアレクは窓際の長椅子に寝そべって本を読んでいるし、イリーナとミレシュはお茶を飲みながらお喋りの最中だ。もちろん、喋るのはほぼミレシュだ。

「昨日の火トカゲ、やっぱりゼノン様の氷剣が倒したんですって！」

　にんまりと笑うミレシュは、どこか得意気だ。推しの活躍がよほど嬉しいらしい。

　ちなみにゼノン様というのは、白鷲騎士団のゼノン・フェルラント団長のことだ。グランウェル王国で一二を争う氷魔法の使い手で、淡い金髪に青い瞳の美丈夫だ。

「団長さん、すごいね」

「ホント！　顔は良いし、魔力もピカイチ。伯爵家の次男てトコまで隙があって素敵だわぁ」

　ポリポリと焼き菓子を食べながら、ミレシュの顔がフニャリとふやける。

　イリーナはきょとんとしてから首を傾げた。

「次男だと、隙があるの？」

「あらやだっ！　イリーナったら知らないの？　お貴族様の息子でも、爵位を継げるのは長男だけなのよ。まぁ、下位の爵位を持ってるお家もあるけど、次男以下はうちら平民にも手が届くかもしれないお星さまなのよー」

「……そう、かなぁ」

　お星さまは、手が届かないからお星さまと呼ぶのではなかろうか。

　イリーナは肩をすくめて焼き菓子に手を伸ばした。

「まったくイリーナは夢がないんだからぁ！　あたしよりゼノン様と接点があるくせにさぁ」

「ぐふっ」

　イリーナは、口に入れた焼き菓子を吹きそうになった。

　ミレシュの言葉で、忘れたい記憶が蘇る。

「アレク先生から聞いたわよ。あたしが入る前、歓迎会で酔い潰されたイリーナを、ゼノン様が仮眠室に運んで介抱してくれたんでしょ？　もしそんなチャンスがあたしに巡ってきたら、絶対にゼノン様を押し倒してたわ！」

「……氷の刃で串刺しにされそう」

「ったくイリーナったら！　あたしがいくら騎士様との合コンに誘っても、一度も参加しないじゃない。それだから婚期を逃すのよ！　あんたもう十八歳なのよ、わかってる？」

「ミレシュだって、一歳若いだけじゃない」

「乙女の一歳差は大きいのよ！」

　ミレシュはぷっと頬を膨らませた。

　他愛のない、いつもの会話。

　この時のイリーナは、まさか自分が結婚することになるとは夢にも思っていなかった。