がんばれ！ 多岐商女子ソフトテニスクラブ

第１話 ３年ぶりに

・・・２０２３年４月４日（火）・・・

　多岐商業高等学校に新しい校長が赴任して来た。

校長の名は、高橋 満　（58歳）、多岐商業の卒業生で、ソフトテニス部OBでもある。

　そんな高橋は、母校で、どうしても成し遂げたい事があった。

それは、ソフトテニスクラブの復活である。自分の高校時代の思い出といえば、テニスの思い出しかない。もう、テニス＝青春　的な感じで、高校時代を過ごしてきた。

　そのテニスクラブが男女とも、廃部となっている事は、赴任前から知っており、まずは、いかにクラブを立ち上げるか、既に計画を立てて、多岐商へ来たのである。

　職員履歴書から、クラブ顧問は、男子が、　小田 雄二先生（英語担当）、女子は、宮下 茜先生（音楽担当）と、直ぐに決め、即刻、二人に打診した。

　小田先生（51歳）は、現役のテニスプレーヤーである。20代後半からは、全日本代表メンバーや、国体選手として活躍し、国際大会団体優勝・国体優勝もしていた。192cmの恵まれた体で、スポーツ万能である。ただ、性格は堅物で、曲がった事は大嫌い、質実剛健という言葉がピッタリの人物である。冗談が通じない事も少しあり、それが無ければ、今頃、教頭先生か　っていう人物である。（現在は主任）

　お互いの仕事の関係で、41歳の時、15年間一緒だった後衛とペアを解消した。それ以降、大会への出場は控えめにし、体力・技術が目立って落ちないようにする事を目的に、テニスは続けていたのである。

「ゼロからの出発ですか。面白そうですね。私で良ければ、宜しくお願いします」

小田は、嬉しそうに、そう言った。

　宮下先生（23歳）独身は、中学校１年生の時、１年間のテニス経験あり。履歴書の特技蘭には『ソフトテニス』と記載がされていた。アイドルのような、かわいい先生で、生徒の人気を集めそうな先生ではあったが、バリバリの文系女子で、運動音痴。それも並みの運動音痴ではない事が、後で判明する。

　しかし、こと、音楽に関しては、歌唱、エレクトーン、ドラムと何でもござれ的に出来、音楽教師としては、素晴らしい才能を持った先生であった。（びっくり）

＜ま　いいか。でも顧問の先生が、ほぼほぼテニスが出来ないとなると、問題は女子テニスのコーチだな。さて、どうするか？＞　

校長は悩んだ末、小田先生に。「誰か、コーチを引き受けてくれそうな人は、いませんかね？」と持ち掛けた。

「名賀屋市での活動が主でしたので、申し訳ないのですが、こちらの学校でコーチが出来そうな人物は、ちょっと心当たりがありません」

「そうですか・・・・では、学校のホームページに、コーチ募集の記事を載せてみますか」

「そうですね。それがいいと思います。私も探してみます」

「よろしくお願いします」

（早速、事務の先生に頼んで、コーチ募集の記事を、ホームページに載せてもらった）

　で、で、次の日、ふら～と、職員室に現れたのが、葉山という人物であった。

「あのぉ～、テニスクラブのコーチ募集の記事を見て来ました、葉山 俊博と申します」

「葉山さん！」突然、大きな声が、職員室内から飛ぶ。・・・小田先生であった。

「あれ、小田先生。こちらにお見えでしたか」

小田が、２０代後半から、ペアを組んでいたのが、葉山であった。

お互いに仕事が忙しい事もあり、ここ５～６年、連絡を取れずにいたのだが、これも運命だろうか、再び、黄金コンビが誕生したのであった。

　コーチ採用は即決であった。校長より、

「後は、小田先生、宮下先生、葉山さんに、全てお任せします。私はバックアップに徹しますので。もう既に、校内の各クラブ部員募集活動は始まっています。来週には、ほぼ決まってしまいますから、急ぎで部員を集めてください」

「はい、わかりました」

「事務的な作業は、校長権限で、前倒しで進めておきます。部員が集まった段階で、直ぐに、クラブ活動に入れるよう手配しておきますので」

　校長の意気込みがすごい！そして行動力が半端ない！

顧問・コーチにとって、こんなに心強い事はなく、３人は、何としてでも校長の意気込みに答えたい！　と強く思うのであった。

「では、私は、男子のコーチを探します。私一人では、限界もありますので」と小田先生。

「あっ、それなら、一人心当たりがあります。野田 鈴也（のだ　すずや）という後輩なんですけど、中学生のコーチをしていた経験もあり、人間的にも、とってもいいやつで、本人も、またどこかで、学生を教えたいって、先週も言っていましたから」

「先週？」

「実は、私の会社の社員なんです。テニスの話題で、話も合うものですから、よく飲みに行く間柄です」

「決まりですね。校長先生」と小田。

あれよあれよと言う間に、物事が決まっていく。

校長の、気迫・熱意が、いい流れを呼び込んでいるんだと、葉山は思った。

　・・・・・翌日・・・・・

「麗華さん、すまんが、営業部の野田君に、こちらへ来るよう連絡してくれないか」

「はい、わかりました。社長」

５分後、野田がやって来た。

「いやぁ　すまんね。忙しい時に」

「いえいえ、お話ってなんでしょうか」

「実は、仕事の話じゃないんだ。

前に、テニスコーチを、もう一度したいって言ってたが、男子生徒のコーチでもいいか？」

「えっ、はい。全然かまいません。と言うか、男子の方がいいです」

「君は、そっちだったか」

　　　・・・・・・

「多岐商業高校に、この春、ソフトテニスクラブが出来てな。優秀なコーチを探していて、君を学校側に紹介したら、是非という話になって、野田君がOKなら、即決なんだが」

「高校生ですか。やりがいがありそうです」

　高校生の時は、並みの選手であったが、大学に行き、そこで才能が開花。

最高成績は、インカレ個人優勝で、天皇杯にも出場しており、現在も社会人クラブで活動を続け、国体等において、好成績を収めている。

　大学で伸びたのは、優れた監督・コーチのおかげであった。

社会人２年目の時、ひょんな事から、中学生のテニスコーチを引き受ける事になり、【指導する事の喜び】を知ったのである。中学コーチは３年間で終わったが、いつかまた、機会があれば、コーチというものをやってみたいと思っていた。

　『男子高校生が良い』　と言ったのは、自分がもし、高校生の時に、しっかりとしたテニス指導を受けられていれば、もっと良い成績が挙げらていたんじゃないのか。もっと素晴らしい高校生活が送れていたんじゃないか。という思いがあったからである。

　決して、葉山が考えた　そっち側　という事ではない。

　元々、ジュニアテニスが盛んな地域で、ソフトテニスの競技人口が、他地域と比較しても多かった。だから、在校生の中にも、ソフトテニス経験者は思いのほか多くいる。

　勉強とかが関係し、年齢が進むにつれ、テニスを続ける人数は少なくなっていくのだが、経験者にとっては、【テニスの面白さ】は、なかなか忘れられる物ではないのである。

　だからクラブが出来れば、きっとメンバーは揃うと考えていた。

　３年ぶりのクラブ復活という事で、ほぼ真っさらな状態からのスタートという面も、過去のしがらみなどが無く始められるので、その点も良いなと、野田は思った。

「社長、一つよろしいでしょうか」

「なんだね」

「実は、来週から、アメリカ出張へ行かさせて頂きますので、学校へ顔を出せるのは、４月後半になってしまいますが、それでもいいでしょうか？」

「ああ、そうだったね。別に構わんと思うが、念のため、小田先生に電話しとくか」

そう言って、スマホを取り出し、小田先生と話を始めた。

・・・・・

「小田先生から、『よろしくお願いします』との事だった。

では、これで本決まりと言うことで、野田君、仕事も大変な中だが、よろしくお願いします」

「はい、こちらこそ、よろしくお願いします」

　多岐商男子ソフトテニスクラブの体制が整った。

顧問は、小田先生で、平日の指導を行う。土日祝日は、極力、野田も加わり指導を行う事になった。