真倉まどかの放課後推理日誌
鷲田大ニ
人形はなぜ落とされる
第1話 真倉まどかの災難
六時限目終了のチャイムが鳴っても、教師の仕事は終わらない。
なにも授業をするだけが仕事ではないのだ。教材研究やプリントの作成など次回の授業の準備。提出物の確認やテストの採点。会議があれば、その資料の作成。ひっきりなしに電話は鳴るし、部活動を持っていれば、その指導もある。
この時間、職員室に人はまばらだが、しばらくすれば慌ただしさが漂ってくるだろう。
確かにてんてこまいの毎日だが、
「真倉先生、顔がうっとりされてますけど、どうかされました?」
「ふぇっ⁉」
知らぬ間に隣で、同僚の
腑抜けた顔を見られたのではないか、と真倉はバラ色の脳内から意識を引き戻し、慌てて手で顔を覆った。
と同時に机の上に置いたお気に入りのコーヒーカップをひっかけてしまう。あっと声をあげる間もなく、乳白色の液体が机に広がっていく。
「うああっ、まずい。ええっと…」
まずは採点途中の小テストを机の端に避難させる。コーヒーの香りのするテスト用紙を生徒に返すわけにはいかない。
確かポケットティッシュが入っていたはずだと思い、真倉は足元のカバンの中をごそごそと探った。
早いうちに拭かないと今度は床に垂れてしまう。床を汚せば掃除をしなければならない。無駄な仕事が増える、それだけはなんとしても避けたかった。
「あった!」
ティッシュを見つけ、大喜びで起き上がった瞬間、今度は頭を机に強く打ちつけた。
「大丈夫ですか?」
真倉の慌てぶりを面白がるような進藤の声と同時に、さらに何かがぐらりと机から落ちる気配がした。その何かは床へ落ち、無情にもガラスの割れる音がした。
お気に入りのコーヒーカップ。
頭が痛い。
「いやあ、真倉先生は見ていて飽きないですね。相変わらずそそっかしい。まあ、そんな真倉先生だから良いんでしょうけど」
こんな状況で言われてもね、と真倉はあたり一面に広がる自分のコーヒーカップの残骸を見渡しながら思った。
進藤はいつの間にかほうきとちりとりを持ってきてくれていた。
少し年上の進藤を、真倉は頼りにしているところがあった。
「正直羨ましいですよ。真倉先生は生徒との距離も近いですし、失敗してもかわいいで済むけど、僕が同じことをやったら面目丸つぶれ。生徒たちにコケにされちゃいますからね」
「いえ、そんな——。わたしだって毎度しでかすたびに笑われてます。しっかりしなくちゃ、とは思うんですけど。なかなか直らなくて」
「直さなくていいんですよ。それが真倉先生の良いところなんだから」
進藤は励ましているつもりなのだろう。しかし真倉はさっきよりも頭の痛みが強くなった気がした。
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