オルフェウスは銀の花冠を抱かない。～悲劇の双子に救いをもたらすための物語～

零章「二度目の出会いと、もう一つの答え」

∞：いずれ、去っていく君に

　『わたし』の記憶の始まりには、真白の雪が降っていた。

　鈍色の巨木の下、顔を上げれば空はくすんだ灰の色が見える。そこからはらり、はらりと、真っ白の雪が降り注いでいた。空は灰色なのに雪の白さがとても不思議で、目を離せなかったのを覚えている。

　ぼんやりと見上げていると、強い風が身を叩いていった。身を切るような鋭さにはっと息をつめれば、足元が雪に沈んだ。指先を伸ばして触れると、雪が少しだけ溶ける。

　冷たい。一言呟いたのが、思えば初めて紡いだ言葉だった。声が出たことが不思議で、喉に触れてやっと気づく。ああ、そうか。『わたし』には体があるのだ、と——。

　そのとき初めて、『わたし』はわたしを知ったように思う。それはとてもおかしなことで、同時にとても不安なことで、『わたし』はそっと自らの体を抱きしめた。

『わたし』は、わたし。わたしは金耀樹（きんようじゅ）。金耀樹は『わたし』を形作るもので、世界を見守り続ける神樹でもある。

　だから『わたし』は、この世界の全てが愛おしく感じるのだろうか。たとえいずれ朽ちていくだけの樹でしかなくとも、『わたし』はこの世界の全てを愛している。

　だから。

　この身が朽ちて枝葉が落ちても、『わたし』はきっとこう告げるのだろう。

　――この時間の先で出会うはずの君へ。

　君は、わたし（金耀樹）のすべてではなかったけれど。

　『わたし』にとって君は、最初からずっと、ただひとりの人でした。