確かに、ジェシカのことを考えるとリリィがトライセラの負担を軽減できない。リリィのことを第一に考えるジェシカがそばにいる以上、王族といえどもリリィに手伝ってほしいなどとは言えない。

トライセラの状況を知った誰もが同情する中で、リリィは婚約破棄の理由に話を戻した。

「そ、それと私との婚約破棄とどう関係があるのですか？」

「簡単なことですよ……貴女との婚約を破棄することで、私は王太子の立場を失うのですよ！」

「は？」

「「「「「？？？？」」」」」

王太子の立場を失う、それは一人の王族として致命的な社会的ダメージのはずなのだが、トライセラは涙を浮かべながらニヤリと笑って言葉を続けた。

「リリィ・プラチナム公爵令嬢……多大な人望と美しさと愛らしさを併せ持つゆえにヒーリングプリンセスとまで呼ばれている貴女様と婚約破棄したとなれば、私の支持率が下がり王太子の座も失うことでしょう。つまりですね、そうなれば……」

「王太子という重責から……トライセラ殿下は開放されるということですね」

「その通りです！　一日中仕事三昧の日々から私は開放されるのですよ！　ははははは！」

やつれた顔で光のない目で泣きながら笑い出すトライセラの姿は狂気すら垣間見える。見ている大多数の貴族が同じことを思った。

トライセラ殿下は心身ともに疲弊して豹変してしまったんだと。

「殿下ぁぁぁぁぁ！　早まってはなりませんぞぉぉぉぉぉ！」

トライセラが泣き笑っている時に、執事服を着た男が駆け寄ってきた。男はトライセラと同じくらいやつれた顔をしていたが、だからこそリリィとジェシカはすぐに気づいた。トライセラの専属執事コアトルだということに。

「なりません！　なりませんぞ！　殿下が王太子でなくなったのなら誰が王太子となって次期国王とされるというのですか！？」

「でも、もう楽になりたいよ。邪魔しないでくれ」

「そんなわけにはいきません！　早まらないでくださいませ！」

コアトルはトライセラの肩を掴んでガクガクと揺らすが、トライセラは全く動じない。コアトルが婚約破棄の撤回をするように説得を始めても、歪んだ泣き笑いを止めることもなかった。

「殿下が王太子から降りるというのなら、誰が王太子となるのですか！　十歳になったばかりの幼い第三王子では王太子など無理です！　能天気な国王夫妻にいつまでも政を任せれば国は破滅！　殿下だけが我が国の希望なのですぞ！」

「ふふふ、王太子ならばあの男がいるじゃないか……」

「で、殿下？　何を……？」

不敵な笑みを浮かべるトライセラはコアトルを引き離すと、再びとんでもないことを宣言するのであった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい