比渡ヒトリの日野は犬である

比渡の誘い

「日野君、土曜日と日曜日は空けておいてね。土曜と日曜はそこらじゅうで鬼が発生する危険な曜日なの」

「え……」

　比渡ヒトリに言われたおれは絶望しそうだった。なぜなら日曜日はわんわんパークに行く予定があるからだ。土日も休みなしって比渡ヒトリは鬼なのか？　鬼よりも鬼らしいじゃねぇか。

「分かったら返事」

「比渡、日曜は少し用事があるんだ」

「どんな用事？　鬼退治よりも大事なの？」

　そりゃあおれにとっては大事な用事だ。いろいろなわんわんと触れ合う数少ないチャンスだ。絶対に日曜のわんわんパークだけは潰されるわけにはいかない。

「おれはその日――わんわんパークに行くんだ」

　おれは正直に言った。犬好きなら分かるだろ、これが最初で最後かもしれないんだ。世界中のいろいろな犬と触れ合える機会なんて普通ないぞ。

「ひとりで？」

「いいや」

「じゃあ誰と？」

　なぜ尋問するんだ比渡ヒトリよ。もしかして嫉妬しているのか？　おれが比渡以外の誰かとわんわんパークに行くのが不服なのか？

「中学の同級生とだ。まあ、友達かな」

「あなたに友達なんていないでしょ」

　失礼だな。おれにだって友達のひとりやふたりいたことあるぞ。一人目の友達はタケシ君だ、二人目の友達はトモキ君だ。ふたりともおれの家に来てお菓子を食ってレアカードを盗んで帰っていったことは憶えている。え？　それって友達なのかって？　うむ、今思えば考えものだな。

「二組の影乃暗子と行くんだ」

「ほら、友達じゃないじゃない」

　うん、たしかに友達ではないな。でも連絡先交換したから友達でいいんじゃない？　連絡先交換する仲って結構だと思うんだけど。

「まあどうでもいいけど、日曜はダメだ」

「そう、ならよかったわ」

「何がよかったんだ？」

「わたしも日曜日にわんわんパークに行く予定だったから」

「え？　鬼退治はどうするんだよ」

「土日祝日は鬼が発生しそうな場所に行くのが基本よ。青春エネルギーはそういう施設に溜まりやすいの」

　そっか、よかった。じゃあおれはわんわんとわんわんできるわけだな。おれの日曜日は救われたわけだ。よっしゃ！　全力で楽しむぞ。

「でも、わたしも一緒に行動するわ」

「え……」

「嫌なの？　わたしのわんこ君」

　嫌ではない。むしろ比渡ヒトリとふたりでわんわんパークを回りたかったまである。暗子も可愛いと言えば可愛いけれど、おれのことをからかってきそうだから少し苦手だ。

「まあ、いいぞ」

「そう。そういえばあなた妹いたわよね？」

「ああ、いるけど」

「丁度チケットが一枚余ったから妹でも連れてきなさい」

　え、いいのか？　おれの妹に比渡ヒトリを紹介するぞ。未来の義妹を紹介するとか、もうおれたちゴールインする仲ってことだよな？　もう将来を誓い合った仲ってことだよな？

「ああ、分かった。妹の予定が空いていたらな。まぁ空いているだろうけど」

「あなたとわたしとあなたの妹と暗子さん、この四人で行動しましょう」

　そっか、これが青春か。リア充とは違う、これは学生の青春の一ページを埋める重要なページなのだろう。うむ、わんわんたちよ、待っていてくれ。