松明さんの除霊記録 〜 霊には炎で物申す～

① 肝試しの誘い

「はぁ、はぁ……なん、で！　なんで点かないんだよ⁉︎」

「縺雁燕縺ｮ霄ｫ菴薙ｒ繧医％縺」

　学校の友人たちと訪れた神社。

　夏休みに刺激を求めた俺たちは、夜になると「出る」と噂のそこへ遊びに行った。

「縺雁燕縺ｮ霄ｫ菴薙ｒ繧医％縺」

　暗闇にうっすらと浮かぶ人影。

　不定形で輪郭はぐにゃぐにゃと動いていてはっきりしない。

　こんなことなら松明（まつあき）さんの言う事聞いときゃよかった──

　◇　◇　◇

「肝試しぃ？」

「今はホラー系の動画がバズってんだよ～。ほら、あの神社行ってみようかなって」

　夏休みを間近に控えた俺――黒森一平（くろもりいっぺい）は、趣味で動画配信をしている渡辺（わたなべ）と休みの予定を話していた……のだが、渡辺は動画のネタに困っているらしく、ホラー路線に行きたいようで。

　学区内にある神社に幽霊が出るという。

　そこは境内までちょっとした森になっており、確かに夜は鬱蒼としているところで、地元の人間も暗くなったら近づかない。

「どうせ野良猫かなんかだろ」

「いや！　あの神社はマジで出るらしい」

「なになにイッペー、何の話？」

　オカルト談義に友人の川村（かわむら）も混じって来た。ビビりなわりに怖いもの見たさでホラー映画を見るような変わった奴である。

「学校の近くの神社あるだろ？　あそこに幽霊が出るってさ」

「ホント⁉　見てみたいな！」

　脊髄反応である。

　そのくせ怖いとビビって動けなくなるのだから面倒なのだ。去年もキャンプで怪談したらトイレに付き添うことになったし……

「じゃあさ、３人で今日の夜行かね？」

「いこいこ！」

　勝手に話が決まってるな……まぁ暇なんだけど。

　集合時間を合わせようと口を開いた瞬間、男子３人の談話に冷たい声が差し込まれた。

「やめといた方がいいよ」

「え……？」

　背後から凛とした声。

　びっくりして３人が３人ともその声の主を見る。クラスメイトの松明（まつあき）さんだった。普段は男子に絡んでこない彼女なのだが、珍しい。

「あの神社、素人が近づくと危ないから」

「素人って……松明さん詳しいワケ？」

「別に……」

「もしかして松明さんも一緒に来たい？」

　渡辺と川村がチャンスとばかりに松明さんへ絡む。黒いストレートの長髪と眼鏡が似合う彼女は、学校でも人気の女生徒なのだ。

「そんなわけないでしょ……忠告はしたから、行かないでね」

　もちろん、松明さんと話せたのは嬉しくとも男子３人が計画を変更することもなく。この日の夜に神社の入り口で集合することになった。