前のエピソード――第一話　はじめまして

　実は話を聞いてほしくて、あなた様に取り憑いてみたんですよね。ええ、これだけは絶対にどうしてもって思いましてね。お願いですから最後まで聞いてくださいな。

　あれはいつだったかなあ、二十年ほど前のことでしょうかねえ。ある晩、公園に行ったんですよ。何をしにって、そりゃ妖怪ですもん、やることは決まってるでしょ。怪奇現象の練習ですよ。こう見えて私まじめなんですよね。ただ、なかなか上達しないもんだから、ときどき嫌になってしまうんです。私はどうも妖力（ようりき）が弱くってね。

　その夜も、頑張ってもうまくいかないもんだから、もう練習する気がなくなっちゃって、ベンチの下でぼんやりしておりました。

　そのとき、若い男が公園に入ってきたんです。

　顔はかなりの美男子でした。今はイケメンって言うんでしたっけ。

　その公園には野良猫が住み着いていましてね。尻尾の先が曲がった人なつこい黒猫です。たしかメス猫じゃなかったかな。左耳にカットされた痕がありましたから。左耳を切られているのって避妊手術済みのメスっていう意味なんでしょう？　私もよくは知らないんですけど、公園に貼ってあった「地域猫サポーター募集」のポスターにはそう書いてありました。