ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第269話 猫が爪研ぎをする理由

　骨が繋（つな）がっても、筋力や体力がなくちゃ歩けない。　

　少しずつ距離（きょり）を伸ばしながら、　毎日欠かさず、歩く練習を続けた。

　今まで当たり前に歩いていたけど、歩くって、こんなに難しかったのか。

　この集落（しゅうらく）に来てから約１ヶ月後には、やっと普通に歩けるようになった。

　だけど、ちょっと気を抜くと転（ころ）びそうになるし、走れないし、ジャンプも出来ない。

　走れないと、狩りも出来ないし、天敵（てんてき）に狙（ねら）われたら逃げられない。

　元通り動けるようになるには、もう少しかかるかもしれない。

　あれから、もう１ヶ月。

　みんな、元気かな？

　お父さんとお母さんとグレイさんに、早く会いに行きたい。

『走査（そうさ）』すれば、３匹がどこにいるかはすぐ分かる。

　だけど、ぼくが今まで通り動けなければ、会いに行けない。

　場所が分かっても、そこまで行けなきゃ意味がない。

　ひとりじゃ、どこへも行けない。

　動けないことが歯痒（はがゆ）くて、近くの木でバリバリと爪研（つめと）ぎをする。

　猫は本能的（ほんのうてき）に、「爪（つめ）を研（と）ぎたいっ！」という欲求（よっきゅう）があるんだよ。

　猫が爪（つめ）を研（と）ぐ理由は、いろいろある。

　①マーキング。

「ここが自分の縄張（なわば）りだ」と、主張（しゅちょう）する為、特定の場所で爪研（つめと）ぎをする。

　②爪（つめ）のお手入れ。

　猫の爪（つめ）は、玉ねぎみたいに、何重（なんじゅう）も層（そう）になっていて、外側にいくほど古くなる。

　この古くなった爪（つめ）を剥（は）がして、鋭（するど）い爪（つめ）を保つ為に、爪研（つめと）ぎをする。

　③気分転換（きぶんてんかん）

　気持ちを落ち着かせたり、ストレス発散（はっさん）が目的で、爪研（つめと）ぎをすることもある。

　猫にとって、爪研（つめと）ぎはとても大切なことなんだ。

　だから、猫が壁（かべ）や柱（はしら）で爪研（つめと）ぎをしても、怒らないであげてね。　

　バリバリしたら、ちょっとスッキリしたし、爪（つめ）も綺麗（きれい）になった。

　爪（つめ）が綺麗（きれい）になると、なんか嬉（うれ）しい。

　爪研（つめと）ぎをしていると、サビーとタビーが声を掛けてくる。

「そんなにバリバリして、どうしたにゃあ？」

「何か嫌なことでもあったニャウ？」

「ミャ……」

　思うように体が動かないから、悔（くや）しくて……。　

「シロちゃんは、まだまだちっちゃいからにゃあ。いっぱい食べて、大きくならないとにゃあ」

「シロちゃんがもっと大きくなったら、お兄ちゃんたちが、狩りに連れて行ってあげるニャウ」

　サビ―とタビーは、よしよしとぼくの頭を撫（な）でて慰（なぐさ）めてくれた。

　気持ちは嬉（うれ）しいけど、ぼくはもうこれ以上大きくならないんだよね。

　それに、ぼくの方が年上なんだけどな。

　年下の猫に仔猫扱（こねこあつか）いされて、ちょっと悔（くや）しくて、またバリバリした。