ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第261話 猫は美味しい匂いがする

　体のあちこちが痛くて、その痛みで目が覚めた。

　ずいぶん長い時間、眠（ねむ）っていたような気がする。

　なんだか体が重くて、目を開ける気力（きりょく）すら起きない。

　寝ぼけているのか、頭がぼんやりとしている。

　何かを考えることも、面倒臭（めんどうくさ）い。

　猫団子（ねこだんご）をしているみたいに、猫毛（ねこげ）がふわふわと柔（やわ）らかく、とてもあったかい。

　猫毛（ねこげ）に顔を埋（う）めて吸うと、焼き立てパンみたいな匂（にお）いがした。

　猫は、どこを嗅（か）いでも良い匂（にお）いがするよね。

　猫のおでこは、メイプルシロップやバターみたいな匂（にお）い。

　おなかは、お日様の匂（にお）い。

　肉球は、ポップコーンや焼き菓子みたいな香（こう）ばしい匂（にお）い。

　お尻は、大自然（だいしぜん）の匂（にお）い。

　良く日向ぼっこをするから、お日様の匂（にお）いは分かるんだけど。

　なんで猫は、美味しそうな匂（にお）いがするんだろう？

　猫は、不思議だ。

　うつらうつらしていても、耳だけは聞こえていた。

　でも、「ニャーニャー」と、猫の鳴き声が聞こえるだけで、喋（しゃべ）っている内容までは分からない。

　やっぱり、猫の鳴き声は可愛いなぁ。

　そんなことを考えているうちに、また眠（ねむ）ってしまった。

　再び目覚（めざ）めると、体の痛みがかなり軽くなっていた。

　猫は、自然治癒力（しぜんちゆりょく）が高い。

　たっぷり寝たから、回復したんだ。

　やっぱり、ケガや病気の時は安静第一（良く寝る）だね。

　だけど、いったいどれだけ長い時間寝ていたのかな？

　ゆっくりと目を開けると、すぐそばにハチワレミケネコがいた。

「ニャニャ？　やっと起きたナォン」

「……ッ……」　

　何か喋（しゃべ）ろうと口を開けたけど、声が出なかった。

　口の中がカラカラで、舌も乾（かわ）いて痛い。

　ずっと寝ていたから、とても喉（のど）が渇（かわ）いていた。

　とにかく、水が飲みたい。

　でも、同じ過（あやま）ちは繰（く）り返さないぞ。

　どんなに喉（のど）が渇（かわ）いていても、汚（ばっち）い水は飲んじゃダメ。

　ウィルスに汚染（おせん）された水を飲んで、１回死んでいるからね。

「川の水が飲みたいから、川へ連れて行って欲しい」と、言いたかった。

　だけど、喋（しゃべ）ろうとしたら、口と喉（のど）が痛くて、激（はげ）しく咳（せ）き込んでしまった。

「大丈夫にゃお？　ほら、川から綺麗（きれい）なお水を汲（く）んできたから、飲みなさいにゃお」

　優（やさ）しい言葉を掛けられて、葉っぱのお皿を差し出された。

　お皿には、透明（とうめい）で綺麗（きれい）な水が入っていたから、喜（よろこ）んで飲んだ。

　水って、こんなに美味（おい）しかったっけって、思うくらい美味（おい）しかった。

　お皿に顔を突っ込む勢（いきお）いで、水を飲むぼくを見て、誰かが笑う。

「にゃはははっ、足りなかったらまた汲（く）んでくるから、落ち着いて飲みなさいにゃお」

「誰だろう」と思って顔を上げると、水色と黄色の目を持つネコが、ぼくを見下（みお）ろしていた。